"Saya tidak terlalu khawatir apakah bisnis ini akan berhasil karena saya sangat percaya pada suami saya," kata Tan. Ia bertemu Hsu pada tahun 2014 saat magang di Taiwan. Pasangan itu menikah pada tahun 2019.

Saat pertama kali memulai, bisnisnya sedang lesu.

Mereka menjual sekitar 50 set — yang harganya berkisar antara SG$ 8,50 hingga SG$ 13,50 per potong — setiap hari.

Mereka juga harus memperhitungkan pengeluaran bulanan: Tan memperkirakan biaya operasional kios sekitar SG$ 21.000 per bulan, termasuk biaya sewa, yang sekitar SG$ 5.500.

Namun, bisnisnya mulai membaik ketika video Tan tentang kehidupannya sebagai pedagang kaki lima menjadi viral di TikTok.

Media lokal juga mulai meliput bisnisnya.

Fakta bahwa pemilik kios pernah bekerja di Singapore Airlines menambah rasa ingin tahu dan menarik minat, katanya.

Saat berkunjung ke warung makan mereka pada suatu Jumat sore di bulan Agustus, saya melihat beberapa pelanggan menghabiskan suapan terakhir dari hidangan hot plate tersebut.

Saat itu hampir akhir jam makan siang, dan pilihan lauk berupa tauge sudah habis terjual.

Saat Hsu memasak pesanan terakhir di dapur, Tan berpindah dari satu tugas ke tugas lainnya tanpa istirahat. Saya melihatnya mengemas pesanan, menuangkan saus ke dalam bungkus makanan siap saji, dan mengobrol dengan pelanggan.

Tan mengatakan keterampilan yang diperolehnya sebagai Singapore Girl — julukan yang diberikan kepada pramugari maskapai penerbangan — terbukti membantu dalam cara yang tak terduga.

"Saya terbiasa berbicara dengan pelanggan. Jadi, sebagai pedagang kaki lima, saya bisa membuat pelanggan merasa nyaman," katanya.

"Menurut saya itu bagus. Maksud saya, Anda tidak akan mendapatkan itu di kios-kios pedagang kaki lima karena orang-orang biasanya hanya memesan makanan dan pergi," katanya.

Keuntungan menjadi pedagang kaki lima

Saat Tan menjadi pramugari, ia hanya perlu melapor kerja, mengikuti instruksi, dan mendapat gaji tetap di akhir setiap bulan.

Namun kini, Tan menjadi bosnya sendiri. Sementara Hsu mengawasi pekerjaan memasak, Tan menangani kasir, pekerjaan administrasi, akuntansi, dan pemasaran.

Meskipun Tan tidak melihat dirinya kembali ke kehidupan terbang, satu hal yang ia rindukan adalah makanan.

"Saya tidak berbicara tentang makanan di pesawat," katanya. "Maksud saya makanan di luar negeri. Anda tahu, biryani di India, The Cheesecake Factory di AS," katanya sambil tertawa.

Ia mengatakan bahwa ia merasa bangga menjadi bagian dari gerakan yang lebih besar untuk mencegah budaya jajanan kaki lima di Singapura punah.

Pada tahun 2022, budaya pedagang kaki lima ditetapkan dalam Daftar Representatif Warisan Budaya Takbenda Kemanusiaan UNESCO. Menurut situs web Badan Lingkungan Hidup Nasional, usia rata-rata pedagang kaki lima adalah 60 tahun pada tahun 2020 — meskipun usia pensiun di Singapura adalah 63 tahun.

Seperti yang dikatakan Tan, "Anda membutuhkan generasi baru untuk membantu budaya penjaja kaki lima."

Saat kegaduhan di jam makan siang mulai mereda, Tan mulai menyiapkan bahan-bahan untuk makan malam.

"Gaya hidup sebagai penjaja kaki lima memang penuh tantangan, tetapi menurut saya jika lebih banyak anak muda yang mau menjalani proses ini, itu akan bermanfaat," ungkapnya.

Sumber: Business Insider