Ramzieh Dawi tiba bersama suami dan putrinya setelah buru-buru mengevakuasi desa Yarine, hanya membawa beberapa barang penting saat serangan udara menggelegar di dekatnya.

“Hanya ini yang kubawa,” katanya sambil menunjuk tiga tas jinjing yang dibawanya.

Fatima Chehab, yang datang bersama ketiga putrinya dari daerah Nabatieh, mengatakan keluarganya telah mengungsi dua kali secara berurutan.

“Kami pertama kali melarikan diri untuk tinggal bersama saudara laki-laki saya di daerah terdekat, dan kemudian mereka mengebom tiga tempat di samping rumahnya,” katanya.

Beberapa orang menunggu berjam-jam di tengah kemacetan lalu lintas untuk mencapai tempat yang mereka harapkan aman.

Militer Israel memperingatkan penduduk di Lebanon timur dan selatan untuk mengungsi menjelang meluasnya serangan udara terhadap apa yang disebutnya sebagai lokasi senjata Hizbullah. Lebih dari 490 orang tewas di Lebanon pada hari Senin, kata para pejabat, dan lebih dari 1.240 orang terluka — jumlah korban yang mengejutkan bagi negara yang masih terguncang akibat serangan mematikan terhadap perangkat komunikasi minggu lalu.

Serangan itu secara luas disalahkan pada Israel, yang belum mengonfirmasi atau membantah bertanggung jawab.

Pejabat Israel mengatakan mereka meningkatkan tekanan terhadap Hizbullah dalam upaya memaksanya menghentikan penembakan roket ke Israel utara sehingga puluhan ribu warga Israel yang mengungsi dapat kembali ke rumah. Hizbullah mengatakan mereka hanya akan berhenti jika ada gencatan senjata di Gaza.

Di sebuah sekolah menengah umum di lingkungan Ras al-Nabaa di ibu kota, puluhan pria, wanita, dan anak-anak berkumpul saat para relawan mendaftarkan mereka.

Yahya Abu Ali, yang melarikan diri bersama keluarganya dari desa Doueir di distrik Nabatieh, Lebanon, menyampaikan nada menantang.

“Jangan berpikir bahwa pesawat terbang atau rudal akan mengalahkan kita, atau bahwa orang yang terluka atau seorang martir di darat akan melemahkan kita,” katanya. “Sebaliknya, itu memberi kita kekuatan, tekad, dan ketahanan.”

Namun Abu Ali juga mengakui bahwa ia khawatir terhadap keempat saudaranya dan keluarga mereka yang masih tertinggal di Lebanon selatan.

"Insya Allah, saya harap mereka bisa lolos," katanya.

Minar al-Natour, seorang relawan di sekolah tersebut, mengatakan tim di lapangan masih dalam "tahap awal" persiapan untuk menampung lebih banyak peserta yang diperkirakan akan datang.