Bulgaria, di atas kertas, tentu saja bukan tandingan Italia.

Skuat asuhan Yasen Petrov ini belum pernah menang dalam lima laga terakhir. Mereka terpuruk di posisi empat klasemen sementara grup C hasil dari sekali seri, dan dua kali kalah.

Dalam duel pertama di Sofia lalu, Italia dengan mudah mengalahkan tim tuan rumah. Gol pertama adalah hasil penalti dari Andrea Belotti. Gol kedua lahir dari kaki pemain pengganti, Manuel Locatelli.

Sayangnya, di laga dini hari nanti, Mancini tak bisa menurunkan lagi Belotti yang tak dipanggil karena cedera.

Meskipun kapten Torino ini absen, tapi Mancini tidak perlu mendatangkan pemain pengganti. Pasalnya, stok penyerang berlimpah di skuat Azzurri.

Ada Ciro Immobile yang baru saja bikin hattrick untuk Lazio, ada juga pemain Juventus yang baru pulang dari peminjaman dari Everton, Moise Kean, serta duo penyerang Sassuolo, Giacomo Raspadori, dan Gianluca Scamacca .

Bakal bergabung pula Nicolo Zaniolo yang sempat absen tujuh bulan karena cedera. Selain itu, bintang muda AS Roma, Nicolo Barrella pun kemungkinan bakal tampil jadi starter. 

Kualifikasi Piala Dunia 2022
Grup C
Pekan Ke-4
Stadion Artemio Franchi, Firenze
Jumat (3/9) dini hari

M-M-M-M-M
Italia 4-3-3
Donnarumma; Di Lorenzo, Chiellini, Bonucci, Emerson; Verratti, Jorginho, Barella; Insigne, Immobile, Chiesa

K-K-S-S-K
Bulgaria 3-5-2
Mihaylov; Hristov, Antov, Bozhikov; Nedelev, Malinov, Kostadinov, Chochev, Karagaren; Despodov, Delev

Rekor Tak Terkalahkan:

Brasil 35 1993-1996

Spanyol 35 2007-2009

Italia 34 2018-present