Christian Pulisic di Timnas AS Dapat Dukungan dari Pelatih Chelsea Thomas Tuchel, Begini Kata Tuchel
Pelatih Chelsea, Thomas Tuchel pasti tak kaget dengan performa luar biasa Christian Pulisic bersama timnas Amerika Serikat.
Penulis: Deny Budiman
Editor: Muhammad Barir
The Yanks, julukan AS, selanjutnya akan melakoni duel pamungkas kontra Kostra Rika di pekan ke-14 kualifikasi PD 2022 zona Concacaf di Stadion de Costa Rica, San Jose, Kamis (31/3) pagi nanti.
Di zona Amerika Utara yang mengirimkan tiga wakil ke piala dunia ini, baru Kanada yang memastikan lolos.
AS dan Meksiko jadi kandidat kuat berikutnya. AS saat ini di posisi dua dengan 25 poin dan selisih gol (SG +13), diikuti Meksiko 25 poin dan SG +7.
Kosta Rika di posisi empat dengan 22 poin dan SG+3. Posisi empat harus melalui dulu babak playoff untuk berebut tiket ke Qatar.
Nah, hitung-hitungannya, The Yanks sangat potensial lolos. Mereka cukup seri dengan Kosta Rika. Bahkan jika pun kalah, bisa tetap melaju asalkan tak kebobolan enam gol, atau lebih.
Apa pun, Kosta Rika pastinya akan tampil ngotot untuk meraup gol sebanyak mungkin.
Mereka setidaknya berharap keajaiban yakni menang dengan minimal empat gol, dan Meksiko kalah dari El Salvador, untuk bisa lolos langsung ke Qatar.
Namun, pelatih AS, Gregg Berhalter terus mengumandangkan genderang kemenangan.
“Kami ingin pergi ke sana, dan menang. Seperti yang selalu saya katakan, kami selalu masuk ke lapangan dengan hasrat untuk menang,” katanya menegaskan.
Dan dia kembali berharap kepada kepemimpinan sang kapten, Pulisic.
"Peran Pulisic lebih dari sekadar cetak gol, atau bikin hattrik. Dia melakukan perannya secara luar biasa. Tingkat kerjanya, upaya defensifnya, duelnya, bola kedua, umpannya, dribblingnya. Sebut apa saja, dia melakukan semuanya malam ini,” kata Berhalter di The New York Times.
Pujian kepada Pulisic sebagai "captain America" pun memang bergema. Puluhan ribu penonton di Colorado bertepuk tangan sembari berdiri, saat ia ditarik keluar lapangan digantikan Gianluca Busio di menit ke-71 saat AS sudah memimpin 5-0. Chant "captain America," pun terdengar nyaring.
Namun, gelandang Chelsea ini mengaku risih dengan julukan tersebut.
"Sejujurnya, saya tak terlalu suka dipanggil seperti itu," katanya kepada majalah GQ beberapa waktu lalu. "Saya hanya ingin fokus ke pertandingan. Tiket belum dalam genggaman," ujarnya menegaskan.
