TRIBUNNEWS.COM - Piala AFF U23 2023 akan segera bergulir dan Timnas U23 Indonesia tergabung ke dalam Grup B bersama Malaysia dan Timor Leste.

Media Malaysia, New Strait Times, menyebut bahwa Timnas U23 Indonesia merupakan tim favorit di Grup B Piala AFF U23 2023.

Itu semua karena tim Garuda Muda berhasil meraih medali emas di ajang sepak bola SEA Games 2023 Kamboja yang lalu.

"Hanya juara grup dan runner-up terbaik yang akan melaju ke babak semifinal," tulis New Strait Times.

"Turnamen tersebut akan menjadi ajang uji coba skuad muda [Timnas U23 Malaysia] jelang kualifikasi Piala Asia U-23 pada September mendatang."

"Indonesia adalah favorit grup setelah memenangkan medali emas Sea Games di Phnom Penh baru-baru ini," ungkap mereka.

Penilaian New Strait Times itu didasarkan pada catatan masing-masing tim di gelaran SEA Games 2023 dan Piala AFF U23 sebelumnya.

Pada SEA Games 2023, tim muda Malaysia tak mampu melaju ke babak semifinal dan di Piala AFF U23 mereka juga mengalami hal yang sama.

Sementara itu Piala AFF U23 2023 akan dihelat mulai 17 sampai 26 Agustus 2023 dengan Thailand sebagai tuan rumah.

Pada laga pertama tim Merah Putih akan bersua Malaysia. Kemudian laga kedua mereka bakal ditantang oleh Timor Leste.

Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengaku optimistis dengan tim Garuda Muda karena mereka sedang diliputi oleh energi positif usai meraih medali emas di SEA Games.

Meski begitu, Erik Thohir menekankan kepada Timnas U23 Indonesia supaya tetap bermain maksimal siapa pun lawannya nanti.

"Hasil undian grup AFF U-23 Championship ini, kita berada di Grup B dan berisi tiga negara bersama Timor Leste dan Malaysia, siapapun lawan persiapan kita harus semaksimal," kata Erick Thohir dikutip dari laman PSSI.

"Saya optimistis, sebab atmosfer sepakbola Indonesia yang sedang baik seusai meraih emas SEA Games akan memberikan energi positif untuk meraih hasil terbaik sehingga bisa lolos ke putaran final," ungkapnya.