Namun, pembantaian Spanyol U21 segera dimulai setelah Abel Ruiz, Oihan Sancet, Antonio Blanco, Aimar Oroz, dan Sergio Gomez silih berganti mencetak gol untuk misi penghancuran.

Kemenangan telak pada semifinal itu menunjukkan perkembangan positif dari La Rojita yang sebelumnya susah payah menekuk Swiss U-U21 2-1 lewat perpanjangan waktu.

Kini, pasukan Denia bersiap melakoni final Euro U21 untuk kesembilan-kalinya. Tim Matador muda ini adalah penguasa Euro U21, di mana mereka telah lima kali meraih trofi. Rekor yang hanya bisa disaingi oleh Italia.

Sejak terakhir Inggris mengangkat trofi U21 terakhir pada tahun 1984, Spanyol telah merasakan tiga kali kesuksesan mengangkat trofi juara Euro U21 yakni pada 2011, 2013 dan 2019.

Dan armada La Rojita akan membawa 19 pertandingan tak terkalahkan ke Adjarabet Arena Batumi, dengan kekalahan terbaru mereka datang dari Portugal di semifinal 2021.

Namun, Inggris boleh lebih percaya diri. Pasalnya, mereka punya rekor head-to-head tak terkalahkan dalam lima duel terakhir kontra tim Matador muda.

Ada beberapa pemain yang diprediksi berkilau pada final ini, dan selama ini mereka memang selalu jadi motor tim di turnamen. Di Inggris, nama Curtis Jones layak disebut.

Pemain Liverpool ini adalah playmaker yang jadi otak, dan mesin di lini tengah tim "Singa Muda". Aksi gemilangnya membuahkan anugerah man of the match saat Inggris U21 melumat Israel U21 pada semifinal lalu.

Jones diberkahi dengan passing yang luar biasa, ketenangan yang menawan saat menguasai bola, dan kecerdasan dalam pemindaian lapangan. Inggris mendapatkan banyak manfaat talenta luar biasa ini yang mengantarkan mereka sampai ke babak final.

Sedang Spanyol tak bisa melupakan nama Sergio Gomez. Di Manchester City, pelatih Pep Guardiola menggunakannya sebagai bek kiri. Namun di tim Spanyol U21 dia diplot sebagai winger, dan bersinar di posisinya tersebut.

Pemain berusia 22 tahun ini telah mencetak tiga gol, termasuk dalam kemenangan 5-1 atas Ukraina. Gomez juga menyumbangkan dua assists, yang membuat dirinya total terlibat lima gol dalam empat laga. (Tribunnews/den)

Direct Points
- Inggris U21 kejar gelar juara pertama setelah 39 tahun
- Spanyol U21 memburu trofi U21 keenam
- Inggris U21 belum pernah kebobolan di ajang ini

Kejar Sejarah Baru

PELATIH Inggris U21, Lee Carsley bertekad membawa timnya mencapai sejarah baru di Euro U21 2023. Ini adalah pertama kalinya sejak 2009 mereka mencapai final Eropa dan belum pernah memenangkan turnamen sejak 1984.