Kini, mereka kompak mendukung Rice di posisi gelandang sentral sebelah kiri tersebut.

"Rice dalam peran Xhaka, saya sangat bergairah melihatnya," cuit seorang fan Gunners dikutip lagi dari situs Express. Ada juga yang menulis, "Nah, lihat bagaimana Rice beroperasi di area Xhaka. Dia sedang merancang strategi di sana," tulis pendukung lainnya.

Puluhan ribu pendukung The Gunners kemudian memberikan sambutan meraih saat Rice keluar lapangan di menit ke-62 digantikan oleh Kai Havertz. Di akun twitternya, Rice mencurahkan perasaannya setelah debut menyenangkan di Stadion Emirates.

"Terpesona dengan sambutan yang saya terima sebelum pertandingan!. Saya mencintai menit-menit pertama saya di Emirates, Kami terus membangun, dan bergerak maju. Terima kasih Gunners," tulis sang gelandang.

Kedua tim menurunkan skuat terbaiknya di laga ini. Namun, Arsenal tanpa Gabriel Jesus yang cedera. Posisinya digantikan Eddie Nketiah. Absennya Jesus terbukti membuat lini depan The Gunnners kehilangan ketajamannya.

Tuan rumah memang mendominasi penguasaan bola, tapi mereka kesulitan masuk ke area kotak penalti lawan. Bahkan kubu AS Monaco yang bisa mencuri gol di menit ke-31.

Bermula dari pergerakan Mohamed Camara yang menusuk dari sisi kanan. Ia melepas umpan silang yang bisa disambar menjadi gol oleh Youssouf Fofana.

Dua menit sebelum babak pertama berakhir, Arsenal akhir bisa mencetak gol penyama. Eddie Nketiah menggetarkan jala Monaco usai bisa menyontek bola di depan gawang memanfaatkan umpan sepak pojok yang dieksekusi Martinelli.

Babak kedua, The Gunners masih mendominasi. Namun, lagi-lagi penyelesaian akhir yang buruk menjadi kendala. Kedua tim gagal mencetak gol tembahan di babak kedua hingga skor 1-1 bertahan sampai bubaran.

Laga dilanjut ke adu penalti. Lima algojo Arsenal bisa menjalankan tugasnya dengan baik.
Martin Odegaard, Jorginho, Kai Havertz, Fabio Vieira, dan Gabriel mencetak gol dari tendangan 12 pas untuk Arsenal.

Sementara di kubu Monaco, Takumi Minamino sebagai penendang keempat gagal menjalankan misinya setelah tendangannya bisa dibendung oleh Aaron Ramsdale yang membawa kemenangan Arsenal 5-4 lewat adu penalti.

The Gunners selanjutnya akan menghadapi Manchester City di ajang Community Shield (6/8), sebelum terjun ke Liga Primer yang diawali melawan Nottingham Forest (12/8) mendatang. (Tribunnews/den)