Kekalahan kontroversial itu membuat mereka tertahan di peringkat 16 klasemen sementara. Hanya terpaut empat poin dari Luton Town di peringkat 18 yang masuk zona degradasi.

Kesialan pasukan Nuno Santo berlanjut di ajang Piala FA akhir pekan lalu (27/1). Mereka membuang sejumlah peluang emas sehingga dipaksa bermain imbang 0-0 kontra tim dari divisi Championship, Bristol City.

Pertandingan ulangan babak keempat Piala FA melawan Bristol City akan digelar pada 8 Februari mendatang. Namun, mereka kini fokus menyambut kedatangan pasukan Arsenal yang akan jadi laga kandang pertama mereka di Liga Primer pada 2024 ini.

Menariknya, laga ini digelar tepat satu bulan setelah kemenangan mengejutkan Forest 2-1 atas Manchester United untuk mengakhiri empat kekalahan beruntun di City Ground.

Sementara itu Arsenal baru kembali dari pemusatan latihan di Dubai. Dengan motivasi tinggi pasukan Arteta mengakhiri kebuntuan dengan penampilan bintang lima saat mencukur Crystal Palace 5-0.

Dua gol The Gunners lahir dari aksi bek produktif, Gabriel Magalhaes. Kompatriotnya dari Brasil, Gabriel Martinelli juga mencetak brace, ditambah satu gol lagi dari Leandro Trossard menutup pesta gol 5-0.

Dalam 90 menit di Emirates, Arsenal menyamai jumlah gol mereka dari tujuh pertandingan yang menyedihkan di antara tanggal 9 Desember dan 7 Januari - di mana hanya satu pertandingan yang berakhir dengan kemenangan.
Posisi ketiga di klasemen menjadi milik anak asuh Mikel Arteta saat ini, meskipun Aston Villa hanya berada di belakang karena selisih gol yang lebih buruk.

Kenangan menyakitkan dari kekalahan 1-0 di City Ground musim lalu akan dibangkitkan saat the Gunners kembali menginjakkan kaki di kandang Forest.

Sang raksasa London Utara ini sebenarnya pernah membalaskan dendam dengan kemenangan 2-1 di Emirates di akhir pekan pembuka musim ini. Namun, dendam tentunya akan lebih sempurna jika mereka berhasil menggebuk Forest di kandangnya sendiri, yang jadi tempat kuburan mimpi The Gunners juara musim lalu.

Dan Arsenal boleh optimistis lantaran kekutan Forest banyak tergerus dengan absennya sejumlah pemain pilar. Tercatat enam legiun asing mereka absen karena berkiprah di Piala Afrika. Mereka adalah Ola Aina, Cheikhou Kouyate, Willy Boly, Serge Aurier, Ibrahim Sangare, dan Moussa Niakhate.

Selain itu, bek kiri Nuno Tavares tak bisa main menghadapi klub induknya. Sementara Taiwo Awoniyi (selangkangan), Anthony Elanga (paha) dan Divock Origi (selangkangan) semuanya kemungkinan absen karena cedera.

Di kubu Arsenal, mereka kehilangan Mohamed Elneny, dan Takehiro Tomiyasu yang berkiprah membela negaranya. Sementara Jurrien Timber (ACL) dan Fabio Vieira (pangkal paha) absen karena cedera.

Tapi yang paling ditunggu oleh para fan adalah kehadiran Declan Rice, dan Gabriel Magalhaes. Rice keluar dari lapangan dengan susah payah setelah menghancurkan Palace. Sementara Gabriel kabarnya cedera engkel.

Namun, jika pun tanpa keduanya, Arsenal tetap difavoritkan bisa membalas dendam di City Ground dini hari nanti.

Direct Points
- Arsenal ingin balas dendam di Ground City
- Musim lalu, stadion ini jadi kuburan impian Arsenal untuk juara
- The Gunners dalam semangat tinggi setelah melibas Palace 5-0

Nottingham Forest vs Arsenal
Balas Dendam