Baca tanpa iklan
TRIBUNNEWS.COM - Kebakaran yang terjadi di sebuah hostel di Wellington yang menewaskan sedikitnya enam orang, diduga merupakan tindakan pembakaran yang disengaja, kata polisi Selandia Baru, Rabu (17/5/2023).
Kebakaran terjadi di lantai atas hostel Loafers Lodge di pinggiran kota Newtown pada dini hari Selasa, mengakibatkan kerusakan gedung yang menghambat upaya pemulihan.
Puluhan orang melarikan diri dengan selamat dari gedung, beberapa harus dievakuasi dari atap.
Namun, pejabat mengatakan masih ada kurang dari 20 orang yang belum ditemukan.
Penyelidikan tertunda hingga Rabu sore karena penyelidik harus berhati-hati memasuki gedung 92 kamar itu untuk mengidentifikasi korban tewas.
Polisi telah membuka penyelidikan pembunuhan atas dugaan tindakan pembakaran yang disengaja.
Baca juga: Kebakaran Hostel di Selandia Baru Tewaskan 6 Orang, Penghuni Harus Memilih: Lompat atau Terbakar
"Pemeriksaan TKP ini akan menjadi proses yang ekstensif dan metodis, dan kami perkirakan akan memakan waktu, mungkin beberapa hari," kata penjabat komandan distrik Wellington Dion Bennett dalam sebuah pernyataan.
"Saya dapat memastikan bahwa kami memperlakukan kasus ini sebagai kasus pembakaran yang disengaja."
Ada "kurang dari 20" orang yang masih belum ditemukan, katanya, sementara 92 orang lainnya telah ditemukan.
“Saat ini, jumlah kematian masih enam orang,” kata Bennett.
Ketika ditanya apakah akselerator atau bensin digunakan untuk menyalakan api, ia berkata, "Saya tidak tahu pasti".
Pada hari Selasa, Asisten Komandan Kebakaran dan Darurat Selandia Baru (FENZ) Bruce Stubbs mengatakan bahwa kobaran api dianggap "mencurigakan".
Hostel tersebut menyediakan akomodasi untuk pekerja konstruksi, staf rumah sakit, dan mereka yang menjalani hukuman di komunitas untuk kejahatan ringan, dan lainnya.
Sebuah badan amal setempat mengatakan, bahwa banyak penghuni hostel adalah orang-orang yang rentan, sambil menyebut kebakaran itu sebagai "bencana mutlak".
Meski penyebab kebakaran sejauh ini belum diketahui, polisi mengatakan telah terjadi kebakaran di sofa dua jam sebelumnya pada Senin malam.
Namun, kebakaran pada sofa tersebut tidak dilaporkan ke pihak berwajib saat itu.
"Kami akan berusaha untuk memastikan hubungan antara kebakaran sofa itu dan kebakaran fatal berikutnya," kata Bennett.
Pihak berwenang sebelumnya pada hari Rabu menganggap polisi aman untuk memasuki gedung.
Baca juga: Populer Internasional: Keluarga di Jalur Gaza Kehilangan Rumah - Kebakaran Hostel di Selandia Baru
"Langkah selanjutnya bagi kami adalah melalui dan memastikan bahwa tidak ada orang lain di sana dan jelas bekerja sama dengan polisi untuk menyelidiki dan mendukung mereka dalam pemindahan enam orang itu," kata Bruce Stubbs kepada Radio Selandia Baru.
Perdana Menteri Selandia Baru, Chris Hipkins, mengatakan kepada wartawan di parlemen bahwa pemerintah akan meninjau apakah peraturan bangunan untuk akomodasi sesuai dengan tujuannya.
“Saya telah meminta menteri perumahan untuk melihat secara khusus masalah seputar peraturan bangunan, untuk melihat apakah ada sesuatu yang harus kita lakukan dengan benar saat ini,” kata Hipkins.
Hipkins mengatakan, seorang temannya dari universitas termasuk di antara korban yang hilang.
(Tribunnews.com, Tiara Shelavie)