Setelah berbulan-bulan hubungan yang membeku dengan Washington mengenai cara Israel melakukan serangan militer terhadap warga Palestina di Gaza, kunjungan tersebut menawarkan sebuah platform bagi Netanyahu untuk mencoba memulihkan hubungan dengan Washington.

Pidatonya di depan Kongres diperkirakan akan fokus pada koordinasi tanggapan Israel dan AS terhadap situasi yang bergejolak di Timur Tengah, di mana terdapat ancaman perang Gaza yang akan meluas menjadi konflik regional yang lebih luas.

Dia kemungkinan tidak akan terlalu konfrontatif dibandingkan ketika dia berbicara di depan Kongres pada tahun 2015 dan mengkritik upaya Barack Obama sebagai presiden untuk mencapai kesepakatan nuklir dengan Iran.

Tekanan AS terhadap Israel agar dimulainya kembali perundingan untuk mencapai kesepakatan politik dengan Palestina, dan ancaman AS untuk menahan senjata, telah menggarisbawahi persepsi di Israel bahwa hubungan dengan Washington telah melemah di bawah pemerintahan Netanyahu. Dia juga menghadapi protes di Israel yang menuntut gencatan senjata di Gaza.

“Salah satu tujuannya adalah untuk mencoba menunjukkan bahwa dengan semua yang telah dikatakan, dengan semua protes, Netanyahu masih menjadi pemimpin, masih mendapat dukungan, masih memiliki hubungan yang kuat dengan Amerika,” kata Yonatan Freeman, pakar hubungan internasional di Israel. Universitas Ibrani Yerusalem.

Undangan kepada Netanyahu untuk berpidato di pertemuan gabungan Kongres – sebuah kehormatan langka yang biasanya hanya diberikan kepada sekutu terdekat AS – diatur oleh kepemimpinan Partai Republik di Dewan Perwakilan Rakyat, yang menuduh Biden tidak menunjukkan dukungan yang cukup untuk Israel.

Belum ada tanda-tanda bahwa Netanyahu akan mencalonkan diri sebagai calon presiden dari Partai Republik, Donald Trump.

Keduanya menjalin hubungan dekat selama masa kepresidenan Donald Trump, tetapi Trump kemudian mengkritik Benjamin Netanyahu dan mengatakan bahwa perang Gaza harus segera diakhiri.

Meskipun sambutannya di Kongres secara umum hangat, protes yang terjadi di kampus-kampus Amerika menunjukkan bahwa penerimaan Netanyahu di luar pemerintahan resmi Washington mungkin tidak bersahabat.

Aktivis yang menentang serangan Israel di Gaza dan dukungan Washington terhadap Israel merencanakan protes di Gedung Capitol AS pada hari Rabu.

Polisi memperkirakan akan ada “sejumlah besar demonstran” dan membuat pengaturan keamanan tambahan, namun mengatakan bahwa tidak ada ancaman yang diketahui.

Israel telah diisolasi secara internasional karena kampanyenya di Gaza, yang telah menewaskan hampir 39.000 warga Palestina dan melukai 90.000 lainnya; perluasan pembangunan pemukiman ilegal di Tepi Barat dan Yerusalem yang diduduki; dan serangan pemukim Yahudi terhadap warga Palestina.

Pendapat yang dikeluarkan pada hari Jumat oleh Mahkamah Internasional bahwa pendudukan Israel atas wilayah Palestina adalah ilegal dikritik oleh Washington.

Namun, hal ini menyusul perkembangan serupa termasuk keputusan jaksa Pengadilan Kriminal Internasional yang meminta surat perintah penangkapan terhadap Netanyahu dan Menteri Pertahanannya Yoav Gallant, serta beberapa pejabat Hamas.