Ini adalah versi dari argumen JA Hobson pada tahun 1902 bahwa imperialisme tumbuh dari kepentingan ekonomi domestik yang kuat yang mencari pasar dan investasi luar negeri untuk barang dan modal yang tidak dapat mereka serap di dalam negeri. 

Tekanan-tekanan ini memaksa para pemimpin untuk mengejar ekspansi luar negeri yang agresif dan sangat nasionalis atau perang dagang untuk mengalihkan perhatian dari kegagalan struktural internal. 

Jebakan Hobson kini muncul sebagai ketidakseimbangan domestik yang berubah menjadi tekanan perdagangan nasionalis. 

China masih bergulat dengan penurunan pasar properti dan kepercayaan konsumen yang lemah, sementara program perdagangan Trump memperlakukan tarif dan kapasitas industri sebagai alat kekuatan nasional. 

Bahayanya adalah sebuah siklus di mana China menanggapi kecemasan ekonomi dengan kemandirian industri dan tekanan ekspor, sementara Washington menanggapi kemarahan pekerja dengan tarif, penyaringan investasi, dan pembatasan pasar. 

Alih-alih berkolaborasi, kedua pemimpin tersebut terjebak oleh audiens domestik mereka; mereka harus bertindak agresif ke luar negeri untuk mempertahankan kendali politik di dalam negeri, yang menyebabkan peningkatan tarif dan pembatasan pasar secara timbal balik. 

Jebakan Hobsonian mengubah audiens domestik menjadi negosiator tak terlihat, membuat kompromi di luar negeri tampak seperti kelemahan di dalam negeri. 

Jebakan ini merupakan risiko moderat karena, meskipun kedua pemimpin dapat memperoleh nilai politik jangka pendek dari ketegasan eksternal, kenyataannya ekonomi mereka masih membutuhkan kerja sama selektif satu sama lain untuk menghindari kerugian bagi diri sendiri. 

3. Jebakan Jevons

Jebakan ini berakar pada teori ekonom William Stanley Jevons. Paradoks Jevons bermula sebagai argumen ekonomi bahwa peningkatan efisiensi justru dapat meningkatkan, bukan mengurangi, total penggunaan sumber daya. 

Dalam konteks geopolitik, ini merujuk pada jebakan di mana peningkatan efisiensi, keamanan, atau penghalang pertahanan suatu sistem—seperti penerapan pertahanan siber yang ketat dan hambatan perdagangan—justru mempercepat pengejaran agresif terhadap sumber daya tersebut. 

Analogi geopolitik kini terlihat di sektor semikonduktor: kontrol ekspor AS dirancang untuk membatasi kemampuan China dalam memperoleh dan memproduksi chip canggih yang digunakan dalam aplikasi AI dan militer. 

Namun, seperti yang diuraikan oleh lembaga kajian  CSIS  baru-baru ini, kontrol AS dan sekutunya "jelas telah mempercepat dorongan jangka panjang Beijing untuk kemandirian semikonduktor," bahkan sambil membatasi akses jangka pendek China ke peralatan mutakhir. 

Jebakan ini berisiko sedang hingga tinggi bagi Trump khususnya karena setiap penghalang yang berhasil menjadi kendala sekaligus insentif, mendorong Beijing untuk menghabiskan lebih banyak uang, melakukan substitusi lebih cepat, dan memperlakukan otonomi teknologi sebagai keamanan rezim. 

4. Jebakan Tacitus

Yang satu ini dinamai menurut sejarawan Romawi Tacitus, yang  menulis  bahwa "ketika seorang penguasa menjadi tidak populer, semua tindakannya, baik atau buruk, akan merugikannya."

Ungkapan kuno itu telah menjadi ungkapan singkat untuk jebakan kredibilitas modern.