Baca tanpa iklan
TRIBUNNEWS.COM, WASHINGTON - Penyebaran flu burung yang terus terjadi di Amerika Serikat (AS) telah membuat para ahli khawatir.
Bukan hanya karena kasus pada manusia yang menyebabkan penyakit parah, tetapi juga karena kasus baru infeksi pada kucing yang meresahkan.
Sampel virus yang ditemukan pada pasien sakit kritis di Amerika Serikat telah menunjukkan tanda-tanda bermutasi agar lebih cocok dengan saluran pernapasan manusia, meskipun tidak ada indikasi virus tersebut telah menyebar ke luar individu tersebut, demikian laporan pihak berwenang.
Awal bulan ini, para pejabat mengumumkan bahwa seorang pasien lanjut usia di Louisiana berada dalam “kondisi kritis” karena infeksi H5N1 yang parah.
Sebuah analisis yang dipublikasikan oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) pada 27 Desember 2024 mengungkapkan bahwa sebagian kecil virus di tenggorokan pasien membawa perubahan genetik yang dapat meningkatkan kemampuan virus untuk mengikat reseptor sel tertentu yang ditemukan di saluran pernapasan bagian atas manusia.
CDC mencatat bahwa perubahan ini belum terdeteksi pada unggas - termasuk pada kawanan unggas halaman belakang yang diyakini menjadi sumber infeksi awal pasien.
Sebaliknya, badan tersebut mengatakan mutasi tersebut "kemungkinan besar dihasilkan oleh replikasi virus ini pada pasien dengan penyakit lanjut," dan menekankan bahwa tidak ada penularan strain yang bermutasi ke manusia lain yang telah diidentifikasi.
Beberapa ahli yang dihubungi AFP, Jumat (27/12/2024), memperingatkan bahwa masih terlalu dini untuk menentukan apakah perubahan ini akan membuat virus lebih mudah menular atau lebih parah pada manusia.
Dr Angela Rasmussen, seorang ahli virus di Universitas Saskatchewan di Kanada, menjelaskan bahwa meskipun mutasi dapat membantu virus memasuki sel dengan lebih mudah, bukti tambahan - seperti pengujian pada hewan - diperlukan untuk mengonfirmasi adanya efek pada penularan.
Selain itu, mutasi serupa telah terjadi pada pasien sakit kritis sebelumnya tanpa menyebabkan wabah yang lebih luas.
“Senang rasanya mengetahui bahwa kita harus mewaspadai hal ini,” kata Dr. Rasmussen, “namun hal ini tidak benar-benar memberi tahu kita, 'Wah, kita kini semakin dekat dengan pandemi.'”
Profesor Thijs Kuiken, dari Erasmus University Medical Center di Belanda, setuju.
"Penempelan yang efisien pada sel saluran pernapasan atas manusia diperlukan, tetapi tidak cukup, untuk penularan yang lebih efisien antarmanusia," katanya.