Sudah cukup sepi bagi tim di Green Cross hingga awal Februari ketika seorang pasien - sekarang dikenal di Korea Selatan sebagai "pasien 31" - tanpa riwayat perjalanan yang diketahui dan tidak ada kontak dengan kasus-kasus sebelumnya yang dinyatakan positif virus.

Dia berasal dari Gereja Shincheonji Yesus, sebuah sekte keagamaan dengan lebih dari 200.000 anggota.

Itu menyebabkan perlombaan untuk menemukan sumber wabah dan melacak semua orang yang terkena dampak.

Laboratorium Korea Selatan diuji. Kelelahan di antara staf telah menjadi masalah.

Sekarang mereka bekerja bergiliran dan Dr Oh mengatakan, dengan senang hati, bahwa dia akhirnya bisa tidur.

Panutan

Tidak ada kekurangan alat uji di Korea Selatan. Empat perusahaan telah diberikan persetujuan untuk membuatnya.

Ini berarti negara tersebut memiliki kapasitas untuk menguji 140.000 sampel seminggu.

Prof Kwon percaya keakuratan tes Covid-19 Korea Selatan adalah sekitar 98%.

Kemampuan untuk menguji begitu banyak orang telah membuat negara ini menjadi panutan karena orang lain berupaya memerangi wabah virus corona mereka sendiri.

Tapi ada juga salah langkah.

Setidaknya dua pasien meninggal menunggu tempat tidur rumah sakit di Daegu, kota yang terkena dampak terburuk.

Reaksi awal adalah mengkarantina semua orang yang terinfeksi virus di tempat tidur rumah sakit, tetapi sekarang para dokter telah belajar untuk merawat mereka yang memiliki gejala ringan di pusat-pusat perumahan dan meninggalkan tempat tidur klinis bagi mereka yang membutuhkan perawatan kritis.

"Kami tidak dapat mengkarantina dan merawat semua pasien. Mereka yang memiliki gejala ringan harus tinggal di rumah dan dirawat," ujar Dr Kim Yeon-Jae, seorang spesialis penyakit menular dari Pusat Medis Nasional Korea.

"Kita harus mengubah strategi tujuan akhir kita untuk menurunkan angka kematian."

"Jadi negara-negara lain seperti Italia, yang melihat pasien dalam jumlah besar, juga harus mengubah strategi mereka," ungkapnya.

Harapan vaksin

Darah pasien pulih juga sedang dipantau dan dianalisis.

Para ilmuwan telah mengembangkan protein "unik" yang dapat mendeteksi antibodi - harapannya adalah bahwa itu akan membantu membuat vaksin di masa depan.

Salah satu mantan pasien yang menjalani tes darah mingguan adalah Tuan Lee (bukan nama asli).

Dia bekerja di Wuhan, China pada bulan Desember ketika virus itu menyerang kota.

Dia diterbangkan pulang oleh pemerintah Korea Selatan dan dinyatakan positif Covid-19 saat berada di karantina dekat Seoul.

"Orang-orang di sekitar saya sangat khawatir," katanya.

"Aku mendengar ibuku menangis setiap malam," lanjutnya.

Akan tetapi, pria 28 tahun tidak mengkhawatirkan hal tersebut karena hanya memiliki kasus virus ringan.

"Saya merasa baik-baik saja dan hampir tidak memiliki gejala. Hanya sedikit batuk."

"Berbicara dari pengalaman saya sendiri, sangat penting untuk tetap berhati-hati dan aman, tetapi saya berharap orang-orang tidak akan terlalu takut dengan virus itu sendiri."

"Bagi saya setidaknya, virus terasa lebih lemah daripada pilek biasa. Saya tahu mereka yang lebih tua perlu berhati-hati."

"Tetapi bagi orang muda seperti saya yang sehat, mereka tidak boleh terlalu khawatir. Tentu saja, penting untuk mengambil tindakan pencegahan sekalipun," ujarnya.

'Lebih baik tahu'

Langkah-langkah pencegahan yang diambil di Korea Selatan sejauh ini tidak melibatkan lockdown, tidak ada penghalang jalan dan tidak ada pembatasan pergerakan.

Melacak, menguji, dan memperlakukan adalah mantra.

Sejauh ini negara berpenduduk lebih dari 50 juta ini telah melakukan sedikit untuk membantu.

Sekolah tetap tutup, kantor mendorong orang untuk bekerja dari rumah, pertemuan besar telah berhenti.

Namun, perlahan, hari demi hari, semakin banyak orang merayap kembali ke jalan-jalan ibu kota, Seoul.

Restoran, bus, dan kereta bawah tanah mulai sibuk lagi.

Botol hand sanitizer telah ditempatkan di lift.

Bahkan ada orang yang mengenakan kostum di pintu masuk kereta bawah tanah yang mengingatkan Anda untuk mencuci tangan.

Ini mungkin hal normal yang baru untuk Korea Selatan dan di tempat lain.

Tetapi pejabat kesehatan masih gelisah dan memperingatkan tidak ada ruang untuk berpuas diri.

Satu wabah besar di gereja, kantor, kelas olahraga atau blok apartemen dapat mengubah segalanya.

Dan untuk Rachel Kim, dia mendapat sms sehari setelah ujian.

Dia dinyatakan negatif dari virus corona, akan tetapi dia senang dia diuji.

"Lebih baik tahu", katanya.

"Dan dengan begitu aku tidak membahayakan orang lain," lanjutnya.

(Tribunnews.com/Whiesa)