Laporan Koresponden Tribunnews.com, Richard Susilo dari Tokyo

TRIBUNNEWS.COM, TOKYO - Tim Jepang para peneliti kedokteran gigi ini berhasil menciptakan lidah buatan sehingga orang yang dipotong lidahnya karena kanker lidah, dapat berbicara kembali nantinya.

"Lidah prosthesis untuk mengaktifkan suara sehingga bisa berbicara lagi nantinya telah dikembangkan oleh para peneliti kedokteran gigi di universitas Okayama, sehingga dapat membantu pasien kanker mulut yang telah kehilangan sebagian kemampuan untuk berbicara," ungkap Kenichi Kozaki, seorang profesor kedokteran gigi di Okayama University dan ahli farmakologi gigi.

Penemuan ini, produk dari sebuah tim yang dipimpin oleh Shogo Minagi, seorang profesor kedokteran gigi Universitas Okayama.

Jumlah pasien kanker mulut di Jepang melonjak menjadi sekitar 7.800 orang pada tahun 2015, naik dari sekitar 2.100 pada tahun 1975, menurut perkiraan dari Japan Society of Oncology Oral.

Angka tersebut tidak termasuk orang-orang dengan lidah yang rusak akibat kecelakaan lalu lintas dan cedera fisik lainnya.

Kozaki terkena kanker lidah Mei 2014 dan sebagian lidahnya dilakukan pembedahan. Kozaki meminta Minagi untuk membuat prosthesis lidah yang bisa digunakan untuk berbicara.

Minagi katanya melihat ke prostesis lidah dikembangkan di masa lalu tetapi menemukan hanya satu kertas di Jepang, di mana lidah buatan adalah bagian dari gigi tiruan dan tidak bisa dipindahkan.

"Mengembangkan prosthesis lidah adalah proses melelahkan bagi pasien," kata Minagi, "Kali ini, kita bisa membuat prostesis benar-benar baik dengan cepat berkat Kozaki, yang adalah seorang dokter gigi sendiri. Dia mencoba berbagai versi prostesis dan menawari kami umpan balik rinci. "

Ketika seseorang berbicara, lidah perlu menyentuh langit-langit, tetapi orang-orang yang lidahnya telah hilang tidak dapat melakukan hal ini dan dengan demikian memiliki kesulitan berbicara.

Lidah prostesis yang dikembangkan oleh tim Minagi dan terbuat dari resin bisa bergerak naik dan turun di mulut seperti yang terhubung ke gigi belakang dengan kawat.

Pengguna dapat mengontrol perangkat dengan mendorongnya dengan dasar yang tersisa dari lidah mereka, tambah Minagi.

"Kami telah menggunakan bahan yang sudah banyak digunakan, sehingga setiap teknisi gigi dapat membuat jenis prostesis," kata Minagi.

"Kami ingin berbagi pengetahuan kami secara luas dengan klinik nasional, untuk membantu orang sebanyak mungkin."

Menurut Minagi, Kozaki, yang masih berjuang melawan kanker setelah sebagian besar lidahnya, tulang rahang dan faring dibuang, juga telah menyatakan harapan bahwa lebih banyak orang akan belajar tentang perangkat dan menemukan suara mereka lagi.

Pada bulan September, universitas Okayama membuka klinik rawat jalan yang disebut Yume no Kaiwa Purojekuto Gairai (Proyek Klinik Rawat Jalan untuk Mencapai Impian Berbicara).

Setidaknya empat orang saat ini memiliki lidah buatan dilakukan melalui klinik, tambah Minagi, "Kami membutuhkan beberapa bulan untuk teknis menyesuaikan prosthesis dengan pengguna, dan bagi pengguna untuk melatih otot-otot mereka untuk berbicara melalui perangkat."