Banyak yang mengira ia tak waras, mengingat kondisi di dalam rumahnya yang begitu memprihatinkan.

Rumahnya itu sepertinya memang terlihat bagus dari luar, tapi penuh dengan sampah di dalamnya.

 Ia dikenal memiliki sindrom hoarding, sebuah gejala kelainan jiwa dimana seseorang sangat sulit untuk membuang barang miliknya, meski barang itu telah rusak dan tak bisa dipakai lagi.

Akibatnya, rumah Rita menjadi seperti tempat penimbunan sampah.

Adik Rita, Joseph Buchman, menyatakan bahwa Rita hidup di panti penampungan, saat kerangka itu ditemukan.

Louis, anak Rita yang tewas, bila masih hidup saat ini mestinya berusia 49 tahun.