Salah satu rintangan pada terapi ini adalah membuat CAR-T bekerja lebih konsisten pada pasien kanker darah, mungkin dengan memindahkan mereka lebih awal dalam pengobatan daripada menunggu sampai pilihan lain gagal, kata June.

Ketika leukemia limfositik kronis, atau CLL, pertama kali diobati dengan CAR-Ts, 25% hingga 35% pasien mencapai remisi total, kata Porter.

Sekarang, dengan menggabungkannya dengan terapi lain, tingkat respons bisa lebih dari 70%.

"Banyak remisi yang dipertahankan," katanya.

"Cara itu tidak berhasil untuk semua orang, tetapi jika berhasil, bisa sangat dramatis."

CAR-T bekerja lebih baik pada limfoma Non-Hodgkin, katanya, dan pendekatan serupa untuk mengobati multiple myeloma telah disetujui oleh Food and Drug Administration tahun lalu.

Tetapi para peneliti masih belum mendapatkan CAR-T untuk bekerja melawan tumor padat, yang merupakan penyebab sebagian besar kanker.

"Saat ini kami menemui jalan buntu," kata June.

"Ada kebutuhan untuk penelitian lebih lanjut di lapangan untuk membuat tumor padat merespon seperti kanker darah."

Tumor padat memiliki cara untuk mengesampingkan sel T, mengubahnya dari sel T pembunuh aktif menjadi hanya pengamat," lanjut June.

Hambatan utama lainnya adalah biaya.

Terapi CAR-T dapat menghabiskan biaya lebih dari $400.000.

June mengatakan itu lebih murah daripada perawatan lain yang kurang efektif.

Sadelain mengatakan dia optimis biaya akan turun seiring dengan berkembangnya teknologi dan manufaktur.