Novorossiya merupakan wilayah yang membentang di Ukraina timur dan selatan di sepanjang garis pantai Laut Hitam yang dipandang oleh Putin sebagai "tanah Rusia secara historis".

Menangkap Mariupol juga akan menjadi kemenangan besar bagi propaganda Kremlin, yang menggambarkan Ukraina diperintah oleh Nazi dan perang sebagai “de-Nazifikasi”.

Kota ini telah menjadi basis batalion Azov, bekas unit paramiliter yang berakar pada kelompok sayap kanan dan neo-Nazi.

Meskipun mereka membentuk fraksi terkecil dari penjaga nasional Ukraina, propaganda Rusia mengklaim pejuang Azov adalah dalang atas pembunuhan warga sipil dan perusakan di Mariupol.

(Tribunnews.com, Tiara Shelavie)