Putin menambahkan bahwa tujuan invasinya tidak berubah yakni untuk "membebaskan" Donbas.

“Setelah gagal memasuki Kyiv dan pemindahan strategis pasukan Rusia dan menempatkan pusat gravitasi ke Ukraina timur, para jenderal Rusia memutuskan untuk pergi perlahan tapi tegas,” kata Konstantinos Loukopoulos, mantan letnan jenderal Yunani dan NATO, seperti dilansir Al Jazeera.

Pekan lalu, Ukraina memerintahkan pasukannya untuk mundur dari kota utama Severodonetsk, yang telah menjadi target serangan intens Rusia selama berminggu-minggu.

Sementara pasukannya mendorong untuk juga merebut kota terdekat Lysychansk, Rusia pada hari Kamis mengumumkan penarikan pasukannya dari Pulau Ular yang penting secara strategis.

Moskow menyebutnya sebagai "sikap niat baik" yang bertujuan untuk menunjukkan dukungannya terhadap upaya untuk memulai kembali ekspor makanan dari pelabuhan Ukraina.

Tetapi Kyiv memujinya sebagai kemenangan, dengan mengatakan tentaranya telah memaksa Rusia untuk mundur.

Skenario apa yang paling mungkin tentang berapa lama perang akan berlangsung?

“Perang berakhir baik ketika satu pihak berhasil memaksakan kehendaknya pada pihak lain terlebih dahulu di lapangan dan kemudian di meja perundingan, atau ketika kedua belah pihak menginginkan kompromi daripada berperang karena biayanya terus-menerus melebihi konsesi apa pun untuk menemukan yang disebut 'kesamaan',” kata Loukopoulos.

“(Mungkin) yang terakhir tidak terlalu jauh.”

Meskipun demikian, akhir yang segera tampaknya tidak terbayangkan, kata Loukopoulos.

"Saya sepenuhnya yakin bahwa akhir perang tidak akan segera terjadi," tambahnya.

Loukopoulos menunjuk pada satu faktor penting Rusia memiliki "inisiatif politik-strategis dan operasional-taktis, sementara Ukraina dan aliansi Barat reaksi".

Situasi saat ini juga menunjukkan pertarungan yang berkepanjangan, mengingat hilangnya wilayah yang signifikan yang diderita Ukraina dalam beberapa pekan terakhir di timur – setengah dari wilayah Donetsk dan hampir semua wilayah Luhansk – di samping keuntungan awal Rusia di selatan.

Beberapa analis mengatakan Kyiv akan kekurangan pengaruh jika memasuki negosiasi perdamaian sekarang, dengan hasilnya kemungkinan menjadi "perdamaian" seperti yang didiktekan secara eksklusif oleh Moskow.