Rencana tersebut, yang mungkin merupakan cara paling tidak berdarah bagi Israel untuk menghancurkan jaringan terowongan yang luas, juga menimbulkan permasalahan lain.

Memompa jutaan meter kubik air laut di bawah Gaza dapat merusak sistem infrastruktur air dan limbah yang sudah lumpuh, dan berpotensi menyebabkan bangunan dan jalan runtuh.

Dilaporkan media Hareetz bahwa warga Yahudi berharap bisa menempati jalur Gaza setelah perang berakhir.

Dalam jajak pendapat yang dilakukan oleh Institut Kebijakan Rakyat Yahudi dan “Meet the Press” Israel disebutkan hingga 44 persen warga Israel mendukung pembangunan kembali permukiman Yahudi di Gaza.

Wilayah yang dulunya merupakan pemukiman Gaza kini menunggu lebih banyak lagi pengungsian warga Palestina.

Dibangun Tahun 1980-an

Terowongan di bawah Gaza sudah ada sebelum Hamas – pada tahun 1980an ketika terowongan tersebut pertama kali digali di bawah perbatasan Mesir untuk penyelundupan.

Dikutip dari Al Jazeera, warga Palestina di Gaza menemukan bahwa, kecuali di wilayah sempit di sepanjang pantai yang tanahnya berpasir dan tidak cocok untuk digali, wilayah lain di Gaza kaya akan tanah liat, mudah untuk digali, dan umumnya tidak memerlukan dukungan yang rumit.

Belakangan, warga Palestina menyadari bahwa terowongan tersebut dapat digunakan untuk keperluan militer dan mereka menggunakan terowongan tersebut untuk memperluas jaringan di bawah Gaza.

Ketika Hamas mengambil alih, upaya tersebut diberi peran strategis dan diperluas.

Sebagian besar pembuatan terowongan dilakukan oleh pekerja sipil setempat, yang diduga dibayar lebih tinggi dari gaji rata-rata untuk pekerjaan yang melelahkan tersebut.

Beroperasi di bawah wilayah yang mereka kuasai, Hamas tidak perlu khawatir tentang salah satu bahaya terbesar jika membuat terowongan di bawah atau di dekat musuh: lokasinya karena kebisingan atau getaran penggalian.

Lepas dari kendala itu, mereka disebut bisa bekerja dengan cepat.

Ketika menyerang Gaza pada tahun 2014, Israel terkejut dengan luasnya terowongan tersebut, yang kemudian diyakini telah melampaui 100 km (62 mil), dan kecanggihannya. Mereka menyadari bahwa mereka harus mempercepat persiapan peperangan bawah tanahnya.

Belakangan Israel menuding Hamas telah menginvestasikan jutaan dolar dan sumber daya lainnya untuk membangun dan mengoperasikan jaringan terowongan besarnya.

Negara Yahudi ini mengklaim telah mengirimkan material konstruksi ke Gaza yang ditujukan untuk proyek-proyek sipil.

Bahan-bahan ini dikooptasi oleh Hamas untuk pembangunan terowongan.

Sejak Januari 2014, 4.680 truk yang membawa 181 ribu ton kerikil, besi, semen, kayu dan perbekalan lainnya telah melewati penyeberangan Kerem Shalom menuju Gaza.