Namun, meninggalkan negara itu sulit dilakukan, karena maskapai penerbangan asing telah membatalkan banyak penerbangan ke dan dari Beirut.

Beberapa maskapai telah menghentikan layanan sama sekali, yang menyebabkan harga tiket melonjak.

Israel sebelumnya menyebarkan rumor yang tidak berdasar yang mengklaim Hizbullah menyimpan senjata di bandara Beirut, yang menunjukkan bahwa bandara tersebut mungkin menjadi target pemboman Israel.

"Sangat menyedihkan, ya Tuhan, situasinya benar-benar menyedihkan. Kita keluar dari krisis, kita masuk ke krisis lain," kata Sherin Malah, seorang warga Lebanon yang tinggal di Italia yang datang ke Lebanon untuk mengunjungi ibunya dan akan pulang lebih awal.

Di Ambang Perang Besar-besaran

Di Beirut, toko-toko buka dan lalu lintas macet seperti biasa. Di Tel Aviv, kafe-kafe ramai dengan pengunjung dan payung-payung bertebaran di pantai-pantai yang ramai.

Pemandangan seperti itu mungkin tampak tidak nyata di wilayah yang berada di ambang perang habis-habisan — dan di balik permukaannya terdapat banyak ketakutan dan kecemasan. Namun setelah 10 bulan pertikaian perbatasan yang hampir terjadi setiap hari, serangan di tempat yang lebih jauh, dan meningkatnya ancaman, rasa fatalisme tampaknya telah muncul.

Pembunuhan dua pemimpin militan di Beirut dan Teheran minggu lalu — yang dikaitkan dengan Israel — memicu sumpah balas dendam dari Iran dan Hizbullah Lebanon. Semua orang memperkirakan bahwa perang habis-habisan akan jauh lebih dahsyat daripada konflik sebelumnya antara Israel dan Hizbullah, termasuk perang tahun 2006.

Namun di Nahariya, sebuah kota pesisir Israel hanya 6 kilometer (3,7 mil) di selatan Lebanon, warga Israel bersantai di pantai dan para peselancar menangkap ombak di bawah bayang-bayang bukit yang bergelombang di sepanjang perbatasan.

Warga Nahariya, Shauli Jan, mengatakan daerah itu "tegang" tetapi sebagian besar orang masih menjalani kehidupan sehari-hari mereka meskipun sirene serangan udara sering berbunyi. Ia memutuskan untuk datang ke pantai seperti biasa.

"Kami hanya ingin keadaan tetap tenang," katanya. "Kami lebih suka kesepakatan politik dan bukan perang."

Di Beirut, sekitar 110 kilometer (70 mil) ke utara, jalan-jalan ramai bahkan di Dahiyeh, lingkungan yang menampung banyak operasi politik dan keamanan Hizbullah dan tempat serangan udara Israel menewaskan komandan Hizbullah Fouad Shukur dan enam orang lainnya minggu lalu.

Daerah tersebut, yang juga merupakan distrik pemukiman dan komersial yang padat penduduk, hancur selama perang tahun 2006; Israel telah memperingatkan bahwa daerah tersebut akan dihancurkan pada perang berikutnya.

Beberapa penduduk mengatakan mereka akan pindah ke bagian lain Beirut, sementara yang lain bersumpah untuk tetap tinggal.

“Saya tidak akan meninggalkan Dahiyeh, apa pun yang terjadi,” kata Khalil Nassar, 75 tahun, yang membawa bendera Lebanon, Palestina, dan Hizbullah sebagai bentuk solidaritas saat menjalani harinya. “Mereka mencoba mengintimidasi kami.”