Israel menanggapi dengan serangan yang telah menewaskan lebih dari 40.000 warga Palestina, menurut Kementerian Kesehatan Gaza, yang tidak menyebutkan berapa banyak di antara mereka yang merupakan militan. Sekitar 90 persen penduduk Gaza telah mengungsi, seringkali berkali-kali, dan pemboman serta operasi darat Israel telah menyebabkan kerusakan besar.

Serangan Israel di Gaza pada malam hari hingga Rabu menewaskan sedikitnya 16 orang, termasuk lima wanita dan tiga anak-anak. Sebagian besar serangan terjadi di atau dekat kota selatan Khan Younis, yang telah mengalami pemboman hebat selama dua bulan terakhir. Reporter Associated Press di dua rumah sakit mengonfirmasi jumlah korban.

AS, Qatar, dan Mesir telah menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk mencoba memediasi gencatan senjata yang akan membebaskan para sandera yang tersisa. Namun, perundingan tersebut berulang kali menemui jalan buntu karena Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu telah bersumpah untuk "menang total" atas Hamas dan kelompok militan tersebut telah menuntut gencatan senjata yang langgeng dan penarikan penuh dari wilayah tersebut.

Tidak ada tanda-tanda terobosan setelah perundingan berhari-hari di Mesir, dan negosiasi berpindah ke Qatar minggu ini.

SUMBER: THE CRADLE, TIME