TRIBUNNEWS.COM -- China atau Tiongkok mulai unjuk gigi dengan memamerkan jet tempur siluman terbarunya yang disebut-sebut dinamakan sebagai Chengdu J-36 menghentak dunia militer.

Dalam sebuah video, militer China mengunggah gambar sebuah pesawat tanpa ekor yang dikawal dengan pesawat tempur lainnya terbang ke angkasa.

Selama ini negara dengan militer terbesar dunia tersebut dianggap tertinggal dari Amerika Serikat. Dengan hadirnya pesawat generasi keenam tersebut 

Baca juga: Siluman F-35 dan F-22 AS Bukan Lagi Ancaman Serius, Rusia Klaim Telah Miliki Rudal Pembunuhnya

Seorang peneliti militer di Institut Ekonomi Dunia dan Hubungan Internasional Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia, Dmitry Stefanovich mengatakan, pesawat eksperimental itu mengirimkan sinyal kuat kepada para pesaing yaitu Amerika Serikat untuk mengembangkan pesawat perang. 

Selama ini AS merupakan negara yang mengklaim telah memiliki pesawat pengebom siluman paling canggih yaitu Stealth B2 Spirit.

Video dan foto yang diunggah ke media sosial pada tanggal 26 Desember memperlihatkan dua jet tanpa ekor yang sebelumnya tidak terlihat – pesawat berbentuk berlian yang lebih besar, dan pesawat yang lebih kecil dengan rangka pesawat berbentuk sayap panah. 

Meskipun Beijing belum berbicara secara terbuka tentang masalah tersebut, tampilan tersebut memicu diskusi di media internasional, dengan beberapa pengamat menyatakan bahwa pesawat tersebut bisa jadi merupakan pesawat tempur generasi keenam pertama.

"Sejauh ini, kami baru melihat dua varian pesawat eksperimental," kata Stefanovich kepada Russia Today. 

“Agaknya, salah satu dari mereka dapat disesuaikan untuk misi serangan yang melibatkan serangan di darat dan, mungkin, target angkatan laut, sementara yang lain bertugas mendominasi langit dan mengendalikan wilayah udara.”

Rekaman tersebut “menunjukkan keadaan umum pengembangan” pesawat Tiongkok, bukan pesawat generasi keenam secara khusus, pakar tersebut berpendapat, dengan mencatat bahwa ‘generasi keenam’ adalah “istilah yang diterapkan secara longgar.” 

Oleh karena itu, jelasnya, masih terlalu dini untuk menarik kesimpulan pasti tentang kemampuan pesawat baru tersebut, ia memperingatkan.

Baca juga: Polandia Terbangkan Jet Tempur, Siaga Saat Serangan Udara Besar-besaran Rusia ke Ukraina

Beijing harus bersaing dengan program pesawat tempur generasi berikutnya Amerika, Stefanovich mencatat.

“Meskipun tidak ada pengubah permainan di cakrawala, Tiongkok secara eksplisit mengundang untuk berpartisipasi dalam perlombaan senjata, setidaknya dalam hal kualitas.” 
 
"Namun, kita tidak boleh lupa bahwa AS adalah satu-satunya negara dengan program tahap lanjut untuk pembom strategis baru – B-21 – yang dapat diadaptasi untuk beberapa hal yang kita sebut kemampuan generasi keenam. Pesawat China dan Rusia dengan tipe yang sebanding belum lepas landas," kata Stefanovich.

Menurut South China Morning Post, pesawat itu terlihat terbang di atas Chengdu di provinsi Sichuan barat daya pada siang bolong, diapit oleh jet tempur generasi kelima J-20. 

Pesawat itu memiliki desain tanpa ekor berbentuk segitiga, yang memicu spekulasi tentang potensinya untuk mengubah keseimbangan dominasi udara global.

Pemerintah dan militer Tiongkok belum mengomentari jet itu secara resmi. Namun, waktu debutnya, yang bertepatan dengan hari ulang tahun Mao Zedong, pendiri Republik Rakyat Tiongkok, menunjukkan adanya pesan yang disengaja.

Kemunculan J-36 menandakan lompatan besar dalam kemampuan penerbangan militer Tiongkok dan menimbulkan tantangan bagi superioritas udara AS yang ada. Hal itu terjadi sebulan setelah Aviation Industry Corporation (AVIC) Tiongkok meluncurkan jet tempur generasi keenam Baidi White Emperor 'B Type' di Zhuhai Airshow pada bulan November. (Russia Today/South China Morning Post)