TRIBUNNEWS.COM, TURIN - Pada tahun 2019, Juventus merekrut pemain muda Korea Utara dibandingkan dengan Cristiano Ronaldo dan hidupnya sejak itu menjadi sangat gila.

Selama bertahun-tahun, beberapa pemain telah dibandingkan dengan pemenang Ballon d'Or lima kali itu.

Tidak ada seorang pun yang pernah berhasil memenuhi julukan 'Cristiano Ronaldo Berikutnya', namun mereka masih diizinkan untuk menempa karier yang layak di dunia sepak bola.

Dalam kasus Han Kwang Song, keputusan berada di luar kendalinya.

Han pindah ke Italia saat remaja pada tahun 2015 sebagai bagian dari skema bakat yang disponsori pemerintah.

Sang penyerang menghabiskan waktu di akademi Perugia sebelum akhirnya bergabung dengan Cagliari.

Saat itu, Han menolak pindah ke Liverpool meski bertemu dengan pencari bakat The Reds, Barry Hunter.

Dia terkenal mengatakan kepada Han bahwa dia akan diberi kesempatan untuk bertemu Steven Gerrard, dan anak muda itu mengakui bahwa dia tidak tahu siapa legenda The Reds itu.

"Pemantau bakat berkata: apakah Anda kenal Steven Gerrard?," kata Mauro Costorella dari akademi Perugia kepada First Time Finish.

Han menggelengkan kepalanya, agak malu-malu. Costorella melanjutkan: "Pemantau bakat sangat terkejut, dia berkata: 'Bagaimana mungkin Anda tidak mengenal Steven Gerrard?' anak muda itu berbalik dan berkata bahwa ini adalah pertama kalinya dia menunjukkan foto Gerrard kepada seseorang dan mereka tidak langsung berkata 'wow'.

Han akhirnya melakukan debut untuk Cagliari pada usia 19 tahun dan mencetak gol pertamanya ke gawang Torino pada tahun 2017.

Yang mengawal gawang Torino saat itu adalah mantan kiper Manchester City dan Inggris, Joe Hart.

Setelah gagal mendapatkan tempat utama untuk Cagliari, Han memutuskan untuk bergabung dengan Perugia di Serie B dengan status pinjaman. Penampilannya di sana menarik perhatian Juventus, yang memutuskan untuk mengontraknya dengan kontrak pinjaman dua tahun pada tahun 2019.

Han terutama bermain untuk Juventus U23 di Serie C tetapi masuk skuad matchday untuk pertandingan melawan Lecce pada bulan Oktober tahun itu. Itu menjadikannya pemain Asia pertama yang masuk skuad Juventus.

Di sinilah segalanya mulai menjadi gila. Juventus membeli Han seharga 3,5 juta euro pada Januari 2020 sebelum menjualnya ke klub Qatar Al-Duhail enam hari kemudian seharga 7 juta euro. Raksasa Italia itu berhasil meraup untung lumayan.

Anak muda ini menemukan kakinya di Qatar, membantu Al-Duhail meraih kejayaan Piala Liga Bintang Qatar. Dia telah menemukan tempat untuk memenuhi potensinya. Pada bulan Maret 2021, hidupnya berubah selamanya.

Han menjadi korban politik seputar program senjata nuklir Korea Utara. Pada bulan Maret 2021, PBB memberlakukan sanksi yang melarang warga Korea Utara bekerja di luar negeri.

Perserikatan Bangsa-Bangsa memutuskan transfernya dari Juventus ke Al-Duhail merupakan pelanggaran sanksi internasional dan kontraknya dengan klub Qatar tersebut diputus.

Han dideportasi dari Qatar dan dimasukkan ke dalam pesawat, awalnya berangkat ke Roma. Di tengah pandemi COVID-19, Korea Utara menutup perbatasannya dan tidak mengizinkan penerbangan masuk dan keluar negara tersebut.

Hal ini dilaporkan mengakibatkan Han terjebak di kedutaan yang tidak diketahui selama beberapa tahun. Han tidak diperbolehkan memberikan wawancara dan itu berarti kita mungkin tidak akan pernah mengetahui apa yang sebenarnya terjadi.

Kini berusia 25 tahun, Han membuat penampilan profesional pertamanya dalam tiga tahun pada bulan November ketika ia mencetak gol di kualifikasi Piala Dunia 2026 Korea Utara melawan Myanmar.

Dia masih tanpa klub dan masih harus dilihat apakah dia akan tampil dalam pertandingan Korea Utara berikutnya melawan Jepang pada hari Kamis.