Mereka sama sekali tidak memiliki jawaban atas pertanyaan tidak hanya bagaimana hal seperti itu dibiarkan terjadi, tetapi juga mengapa mereka tidak diajari tentang itu hingga tumbuh dewasa.

Jerman, tampaknya, telah mencoba menghapus kriminalitas masa lalu Nazi-nya dari kenyataan sejarah mereka sekarang.

Keluarga saya hidup kurang dari satu jam perjalanan dari perbatasan antara Jerman Timur dan Barat. Di sisi lain, ratusan ribu tentara Soviet ditempatkan, siap (dalam pikiran kita, setidaknya) meluncurkan serangan setiap saat.

Serangan yang akan membuat kehidupan indah kita terhenti secara tiba-tiba dan mengerikan. Kita tidak bisa lepas dari ingatan terus-menerus tentang apa yang telah terjadi di benua Eropa tiga setengah dekade lalu.

Monumen Kesedihan di Luksemburg

Salah satu pengingat paling pedih terletak di seberang perbatasan lain, yang ini di barat, di mana, di dekat kota Hamm di Luksemburg, terdapat Makam dan Monumen Memorial AS. Ini tempat peristirahatan terakhir lebih dari 5.000 orang Amerika.

Mereka tewas dalam Pertempuran Bulge, Hamm juga tempat Jenderal Patton dimakamkan setelah kematiannya yang tidak disengaja pada Desember 1945. Janda Patton percaya jenderal itu ingin berbaring di samping prajuritnya yang telah gugur.

Orang tua saya memutuskan untuk membawa kami ke Hamm beberapa kali selama kami tinggal di Jerman. Itu menjadi perjalanan singkat yang indah, dan kuburan itu sendiri indah, peringatan yang cocok bagi mereka yang telah melakukan pengorbanan terakhir.

Kami akan selalu mengunjungi Pemakaman Jerman Sandweiler di dekatnya, juga di Luksemburg, di mana sisa-sisa lebih dari 10.000 tentara Jerman yang tewas dalam pertempuran melawan pasukan Sekutu. Kedua kuburan itu adalah pengalaman yang muram dan serius.

Kedatangan Paman Mel yang mengunjungi kami, membuat kenyataan dari apa yang diwakili kuburan-kuburan itu menjadi kenyataan. Paman Mel adalah wujud hidup “Generasi Terhebat” Tom Brokow.

Stelah bertugas di palagan Eropa selama Perang Dunia II, datang melintasi pantai Normandia sekitar seminggu setelah D-Day, unitnya – sebuah perusahaan transportasi yang bertugas mengemudikan truk di sepanjang “red ball express” yang terkenal, telah menikmati waktu yang relatif mudah di Prancis.

Sebagai bagian dari Angkatan Darat ke-3 Patton, mereka berpartisipasi dalam pembebasan Prancis, dan pada saat mereka meluncur ke perbatasan Benelux (Belgia-Belanda-Luksemburg) dengan Jerman, tidak ada korban jiwa yang besar.

Mel telah meminta untuk mengunjungi beberapa daerah yang telah dia lewati selama perang. Sebagian besar membawa kembali kenangan indah, tetapi di satu lokasi dia berhenti berbicara.

Di sini unitnya telah dikepung artileri Jerman, dan dalam sekejap lebih dari 200 rekannya terbunuh atau terluka. Banyak dari mereka yang meninggal dimakamkan di Hamm.