"Jumlah mereka melebihi kita, mereka lebih kuat," kata Zelenskiy kepada wartawan dalam sebuah pengarahan. Tetapi pasukan Ukraina memiliki "setiap kesempatan" untuk melawan, tambahnya.

Kementerian pertahanan Ukraina mengatakan Rusia juga mengerahkan pasukan dan peralatan ke dalam upayanya untuk merebut kota terbesar yang masih dikuasai Ukraina di Luhansk.

Gubernur Luhansk Serhiy Gaidai mengatakan sebelumnya pada hari Senin bahwa situasinya telah memburuk setelah para pemain bertahan Ukraina telah mendorong mundur Rusia selama akhir pekan karena mereka tampaknya hampir meraih kemenangan.

Dalam pembaruan malamnya, militer Ukraina mengatakan dua warga sipil tewas dalam penembakan Rusia di wilayah Donetsk dan Luhansk pada hari Senin dan bahwa pasukan Rusia telah menembaki lebih dari 20 komunitas.

Reuters tidak dapat secara independen memverifikasi laporan medan perang. Rusia membantah menargetkan warga sipil dalam konflik tersebut.

Baca juga: Rusia Sebut 1.730 Tentara Ukraina di Pabrik Baja Azovstal Mariupol Menyerah

Rusia mengatakan sedang dalam misi untuk "membebaskan" Donbas - sebagian dipegang oleh proksi separatis Moskow sejak 2014 - setelah pasukan Ukraina mendorong pasukannya kembali dari ibu kota Kyiv dan kota kedua Ukraina Kharkiv pada tahap awal perang.

Rusia menginvasi Ukraina pada 24 Februari, tetapi menyebut tindakannya sebagai "operasi militer khusus" untuk membasmi apa yang dilihatnya sebagai ancaman terhadap keamanannya.

Ukraina dan sekutu Baratnya menyebut ini sebagai dalih tak berdasar untuk perang merebut wilayah yang berisiko berubah menjadi konflik Eropa yang lebih luas.

Kementerian pertahanan Ukraina mengatakan pada hari Senin bahwa pasukan Rusia juga bergerak maju menuju Sloviansk, yang terletak sekitar 85 km (53 mil) di sebelah barat Sievierodonetsk.

"Garis depan terus-menerus diserang," kata gubernur regional Donetsk Pavlo Kyrylenko kepada televisi Ukraina.

"Musuh juga menembaki dekat Lyman dengan tujuan menghancurkan posisi pertahanan kita dan maju ke Sloviansk dan Kramatorsk. Ada juga penembakan di Svyatohirsk dengan tujuan yang sama."

Kyrylenko mengatakan upaya sedang dilakukan untuk mengevakuasi orang dari beberapa kota, beberapa di bawah serangan siang dan malam, termasuk Sloviansk yang memiliki sekitar 24.000 penduduk masih di sana.

"Orang-orang sekarang mengerti, meski sudah terlambat, sudah waktunya untuk pergi," katanya.

Dalam sebuah langkah yang dikoordinasikan dengan Amerika Serikat, Inggris mengatakan akan memasok Ukraina dengan sistem roket multi-peluncuran yang dapat menyerang target hingga 80 km (50 mil), memberikan daya tembak jarak jauh yang lebih tepat yang dibutuhkan untuk mencapai baterai artileri Rusia. , komponen kunci dari rencana pertempuran Moskow.