"Anda ingin penyelidikan ini menyeluruh, tidak tunduk pada politisasi, independen dan transparan," kata Yanzhong Huang, sesama senior untuk kesehatan global di Dewan Hubungan Luar Negeri.

"Tapi kita harus realistis."

Meskipun ada masalah, WHO mengatakan berniat untuk melakukan studi yang ketat dan transparan.

"WHO telah berkomitmen untuk menyelidiki asal-usul virus sejak awal," ujar Tarik Jašarević, juru bicara tim ahli WHO.

"Kami meminta semua negara untuk mendukung upaya ini dengan menunjukkan keterbukaan dan transparansi."

Menelusuri virus akan menjadi tugas yang melelahkan.

Tim yang tiba di Wuhan, menurut penyiar resmi CGTN, akan menghadapi kota yang berubah secara radikal dari ketika virus pertama kali muncul, pada akhir 2019. Kota yang masuk ke lockdown pada 23 Januari tahun lalu dan menjadi simbol kehancuran virus telah berubah setahun kemudian ketika sukses dalam menaklukkan virus.

Pada hari yang sama, Global Times, tabloid yang dikelola negara, menulis bahwa kunjungan yang tertunda itu menunjukkan bahwa China "selalu berdedikasi untuk memberikan kontribusinya pada perang global melawan pandemi dengan sikap transparan, bertanggung jawab, dan semangat penghormatan terhadap sains."

Sebelumnya Direktur Jenderal Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengungkakan diriya "sangat kecewa" terhadap China yang masih belum mengizinkan masuknya tim ahli internasional untuk menyelidiki asal-usul virus corona (Covid-19).

Tim yang beranggotakan 10 orang itu telah berangkat pada awal Januari lalu, sebagai bagian dari misi yang telah lama ditunggu-tunggu untuk menyelidiki kasus-kasus awal virus corona— pertama kali dilaporkan lebih dari setahun yang lalu di Wuhan China.

"Hari ini kami mengetahui para pejabat China belum menyelesaikan izin yang diperlukan untuk kedatangan tim di China," kata Direktur Jenderal WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus dalam konferensi pers virtual, di Jenewa, seperti dilansir Reuters, Rabu (6/1/2021).

"Saya telah menghubungi pejabat senior China dan sekali lagi, saya telah menjelaskan misi ini adalah prioritas bagi WHO," jelasnya.

Misi ini akan dipimpin oleh Peter Ben Embarek, pakar utama WHO tentang penyakit lintas spesies (hewan), yang pernah berangkat ke China dalam misi awal Juli lalu.

“Dua anggota tim internasional sudah berangkat dalam perjalanan mereka ke China. Satu sekarang telah balik dan yang lain sedang transit di negara ketiga,” kata kepala darurat WHO Mike Ryan.