“Apa yang dapat kami lakukan adalah membangun kembali komunikasi antara otak dan daerah sumsum tulang belakang yang mengontrol gerakan kaki dengan jembatan digital,” kata Prof Grégoire Courtine dari Institut Teknologi Federal Swiss di Lausanne.

Dia mengatakan sistem itu dapat "menangkap pikiran Gert-Jan dan menerjemahkan pikiran itu menjadi rangsangan sumsum tulang belakang untuk membangun kembali gerakan kaki sukarela".

Perangkat itu tidak menghasilkan langkah yang cepat dan mulus, tetapi Oskam mengatakan implan, yang dijelaskan di jurnal Nature, memungkinkan gerakan yang lebih alami daripada sebelumnya, karena berdiri dan berjalan dimulai dan dikendalikan dengan memikirkan tindakan.

Sinyal merangsang otot yang dibutuhkan untuk melenturkan pinggul, lutut, dan pergelangan kaki.

Perangkat ini juga tampaknya meningkatkan rehabilitasi.

Baca juga: Kisah Lansia Tertatih-tatih Bopong Istrinya yang Lumpuh Agar Bisa Berobat ke Ida Dayak

Setelah lebih dari 40 sesi latihan dengan implan, Oskam, yang tidak memutuskan semua saraf di tulang belakangnya, mendapatkan kembali kendali atas kakinya, bahkan saat perangkat dimatikan.

Courtine percaya bahwa menghubungkan kembali otak dan tulang belakang membantu meregenerasi saraf tulang belakang, memulihkan sebagian kendali pasien yang hilang.

Sementara pekerjaan masih dalam tahap awal, para peneliti berharap bahwa perangkat miniatur di masa depan akan membantu pasien stroke dan orang lumpuh untuk berjalan, menggerakkan lengan dan tangan mereka, dan mengontrol fungsi lai.

Gerakan lengan dan tangan mungkin lebih sulit, karena lebih kompleks daripada berjalan.

Dengan Oskam menunjukkan kemajuan lebih dari satu dekade setelah kecelakaannya, tim yakin bahwa pasien lain dengan cedera yang lebih baru bisa lebih baik.

"Oskam sudah lebih dari 10 tahun setelah cedera tulang belakang," kata Courtine.

“Bayangkan ketika kita menerapkan jembatan digital beberapa minggu setelah cedera tulang belakang. Potensi pemulihannya luar biasa,” terangnya.

(Tribunnews.com/Andari Wulan Nugrahani)