Namun, Patel bukanlah satu-satunya pihak yang menyatakan bahwa Korea Utara mungkin akan menggunakan senjata nuklir terhadap Korea Selatan untuk mewujudkan tujuan strategisnya.

Baru-baru ini, Markus Garlauskas, yang mengawasi penilaian strategis intelijen Amerika Serikat terhadap Korea Utara dari tahun 2014 hingga 2020 sebagai perwira intelijen nasional, mengatakan ada kecenderungan untuk meremehkan bahaya besar yang ditimbulkan oleh Korea Utara. .

“Bahayanya adalah, khususnya, meremehkan kalkulus risiko, kesediaan mereka untuk memprovokasi, kesediaan mereka untuk terlibat dalam tindakan agresi terbatas,” tambahnya.

Mantan perwira intelijen tersebut menyoroti bahwa semakin besarnya kepercayaan Korea Utara terhadap kemampuan dan pencegahannya, yang didukung oleh Tiongkok dan Rusia, mengubah perhitungan strategisnya.

Pergeseran ini meningkatkan kemungkinan meningkatnya ketegangan yang berujung pada konflik besar-besaran di Semenanjung Korea.

Jika terlibat dalam konflik semacam ini, terdapat risiko nyata bahwa Korea Utara akan memilih melakukan serangan nuklir terbatas daripada menghadapi kekalahan.

Garlauskas juga berpendapat bahwa jika Korea Utara memandang perubahan posisi Tiongkok sebagai pengabaian atau permusuhan, hal ini dapat mendorong Korea Utara untuk mempertimbangkan penggunaan senjata nuklir.

Meskipun perhatian utama militer AS tertuju pada dua negara yang merupakan rival nuklirnya, yaitu Rusia dan Tiongkok, kemunculan negara ketiga yang memiliki kemampuan nuklir, Korea Utara, membawa dimensi baru pada situasi tersebut.

Meskipun jumlah persenjataan nuklir Korea Utara lebih kecil, faktor-faktor yang mempengaruhi keputusan Korea Utara untuk menggunakan senjata-senjata ini sangat berbeda dengan faktor-faktor yang mempengaruhi Rusia dan Tiongkok.

Ada kemungkinan konfrontasi yang melibatkan Korea Utara dapat meluas hingga ke Tiongkok, atau sebaliknya, konflik antara AS dan Tiongkok berpotensi meluas menjadi krisis regional di Semenanjung Korea.

Namun, keberhasilan dan kekuatan ekonomi Korea Selatan dibandingkan dengan Korea Utara menjadikan konflik apa pun sebagai pertarungan demi kelangsungan rezim Korea Utara, sehingga meningkatkan insentif untuk penggunaan nuklir yang terbatas pada tahap awal.

Ketegangan Nuklir di Semenanjung Korea

Terlepas dari apakah negara tersebut menerima pengakuan formal internasional, konsensus di antara banyak ahli adalah bahwa Korea Utara telah berhasil mencapai status negara bersenjata nuklir.

Dengan perkiraan persenjataan yang mencakup puluhan senjata nuklir, negara ini telah mencapai kemajuan teknologi yang signifikan, yang memungkinkan negara tersebut untuk menyebarkan senjata-senjata ini secara efektif dalam jangkauan yang berbeda-beda – dari jarak pendek, menengah, dan bahkan jarak jauh.

Upaya melalui saluran diplomatik terbukti tidak efektif dalam menghambat kemajuan nuklirnya.