Anggota parlemen di Capitol Hill, termasuk Perwakilan Jim Himes (D-Conn.) dan Perwakilan Mike Turner (R-Ohio), para pemimpin Komite Intelijen DPR, juga telah menekan pemerintah untuk menyetujui pelatihan tambahan tersebut.

Pasangan ini, bersama dengan beberapa anggota parlemen lainnya, menulis surat kepada Pentagon bulan lalu yang meminta pemerintah untuk memprioritaskan masalah ini.

Akan tetapi AS telah mengatakan kepada militer Ukraina bahwa selain keterbatasan ruang, negara-negara lain juga akan menerima pelatihan F-16 di pangkalan tersebut dan AS tidak dapat melanggar komitmennya terhadap negara-negara tersebut.

“Kami memahami mereka tidak ingin memutus kontrak tersebut, namun mereka dapat memindahkan pilot Amerika mereka ke pangkalan lain untuk pelatihan,” kata Sasha Ustinova, seorang anggota parlemen Ukraina yang mendukung pelatihan tersebut.

Garda Nasional berencana untuk melatih total 12 pilot Ukraina pada akhir September di lokasi Tucson, menurut juru bicara Angkatan Udara Laurel Falls.

Selain Arizona, fasilitas pelatihan di Denmark juga memiliki ruang terbatas dan bersiap untuk ditutup pada bulan November. Program ketiga, yang berlokasi di Rumania dan akan dijalankan oleh kontraktor, belum berjalan.

“Puluhan” pilot dari beberapa negara sedang melakukan pelatihan penerbangan dasar dan pelatihan F-16 di AS dan Eropa, kata juru bicara Pentagon Mayor Charlie Dietz, namun menolak untuk mengkonfirmasi jumlah spesifiknya.

“Kami telah mengembangkan dan menerapkan rencana pelatihan yang memenuhi perkiraan jadwal pendaratan pesawat, yang pada akhirnya ditentukan oleh sejumlah faktor, termasuk kebutuhan pemeliharaan dan pemeliharaan, persyaratan infrastruktur dan peralatan pendukung, dan jadwal pengadaan pesawat, serta hasil pilot. kata Dietz.

Mayor Erin Hannigan, juru bicara Garda Nasional Arizona, menegaskan bahwa ruang dalam program ini terbatas karena komitmen terhadap permintaan pelatihan, pendanaan, dan penyelesaian persyaratan bahasa Inggris oleh calon siswa dari negara lain.

“Selain pelajar Ukraina, ada beberapa negara lain yang telah memesan pelatihan sepanjang tahun,” kata Hannigan.

“Jumlah siswa pilot asing dan dari mana mereka berasal tidak ditentukan oleh sekolah kami, ada banyak faktor lain yang berperan dalam jumlah tersebut seperti pendanaan, permintaan negara, kelulusan siswa dari pembelajaran bahasa Inggris dan penjatahan.”

Di wilayah Kharkiv, misalnya, seorang pejabat AS mengatakan Ukraina tidak akan bisa menerbangkan jet-jet tersebut ke perbatasan dengan Rusia atau ke wilayah Rusia, karena sistem pertahanan udara Moskow akan dengan mudah mengenali dan menembak jatuh mereka.

Angkatan Udara juga melatih pilot F-16 di Pangkalan Angkatan Udara Luke, Arizona, dan Pangkalan Gabungan San Antonio, Texas, namun program tersebut juga memiliki ruang terbatas untuk pelajar internasional. Tempat-tempat tersebut biasanya dipesan jauh sebelumnya untuk pilot dari negara lain yang mengoperasikan F-16.

Delapan pilot Ukraina lainnya sedang dilatih di Denmark, menurut mantan pejabat Departemen Pertahanan yang terlibat dalam program tersebut.