Mayoritas penduduk telah mengungsi pada awal perang, tetapi sekitar 200.000 warga Palestina masih tinggal di wilayah utara, menurut penilaian IDF.

"Pertempuran berlangsung sengit," kata Hakeem Abdel-Bar, yang melarikan diri dari distrik Tuffah di Kota Gaza ke rumah kerabatnya di bagian lain kota itu.

Ia mengklaim pesawat tempur dan pesawat nirawak Israel "menyerang apa pun yang bergerak" dan bahwa tank-tank telah bergerak ke distrik-distrik pusat.

Sayap militer Hamas pada hari Selasa menggambarkan pertempuran terbaru di Kota Gaza sebagai “yang paling intens dalam beberapa bulan.”

Peran Tal Lahat

PBB mengatakan puluhan ribu warga sipil telah terkena dampak lonjakan pertempuran sejak perintah evakuasi pertama dari tiga perintah evakuasi untuk Kota Gaza diumumkan pada 27 Juni.

Philippe Lazzarini, kepala badan PBB untuk pengungsi Palestina dan keturunan mereka, UNRWA, mengatakan bahwa “kami memiliki sekitar 350.000 orang lagi di jalan,” tetapi “pada dasarnya, sama sekali tidak ada ruang aman di Gaza.”

Prajurit yang terbunuh, Lahat, dari Kfar Saba, akan dimakamkan pada Rabu malam.

Jurnalis Haaretz Amir Tibon mengidentifikasi Lahat sebagai salah satu kelompok tentara yang datang ke Kibbutz Nahal Oz untuk menyelamatkan penduduk dari militan yang menyerbu komunitas perbatasan pada 7 Oktober.

“Timnya tiba di lingkungan tempat tinggal saya dan membawa kami keluar dari ruang aman setelah berjam-jam berada dalam bahaya mematikan, dan tinggal bersama kami hingga evakuasi masyarakat yang terorganisasi pada malam hari,” tulis Tibon dalam sebuah unggahan di platform media sosial X.

Pada tanggal 7 Oktober, kelompok teror Palestina Hamas memimpin serangan lintas perbatasan besar-besaran terhadap Israel yang menewaskan 1.200 orang, sebagian besar warga sipil, di tengah berbagai kekejaman. 3.000 militan yang menyerbu ke wilayah selatan negara itu juga menculik 251 orang dari segala usia yang disandera di Gaza.

Sejak dini hari, orang-orang bersenjata mengamuk dengan kejam di wilayah Israel selatan, menyerbu kota-kota, komunitas, dan pos-pos militer sambil membantai mereka yang mereka temukan.

Teroris menyerbu Nahal Oz dan pangkalan militer di dekatnya, menewaskan lebih dari 60 tentara dan 12 penduduk kibbutz.

Selama pertempuran untuk merebut kembali kendali kibbutz, yang melibatkan Lahat, tiga tentara Maglan tewas.

Tibon dan keluarganya, yang berlindung di ruang aman rumah itu , diselamatkan oleh para tentara dan orang lain, termasuk ayahnya sendiri, pensiunan jenderal angkatan darat Noam Tibon, yang bergegas ke kibbutz untuk menyelamatkan putranya.

Juga pada hari lalu, IDF mengatakan pasukan dari Divisi ke-98 menewaskan puluhan pria bersenjata di lingkungan Shejaiya di timur Kota Gaza, di tengah operasi terpisah di sana.

Sebuah terowongan juga dihancurkan di Shejaiya, kata militer.

Pada hari Selasa, IDF mengumumkan telah menghancurkan sedikitnya enam terowongan di Shejaiya , dan beberapa terowongan lainnya sedang diselidiki.

IDF telah beroperasi di Shejaiya selama dua minggu terakhir.

Sementara itu, operasi juga berlanjut di Rafah, Gaza selatan, tempat IDF mengatakan pasukan dari Divisi ke-162 menewaskan beberapa anggota teroris, menemukan senjata, dan menghancurkan terowongan pada hari terakhir. Serangan di Rafah dimulai pada awal Mei.

Secara terpisah, beberapa serangan pesawat tak berawak dilancarkan terhadap pasukan Hamas di Jalur Gaza tengah, yang menurut IDF terlibat dalam penggalian terowongan dan peluncuran rudal ke pasukan di Gaza.

Israel menanggapi serangan Hamas 7 Oktober dengan serangan militer untuk menghancurkan kelompok teror tersebut, menggulingkan rezim Gaza, dan membebaskan 120 sandera yang tersisa di Gaza.

Kementerian Kesehatan Gaza yang dikelola Hamas mengatakan lebih dari 38.000 orang di Jalur Gaza telah tewas atau diduga tewas dalam pertempuran sejauh ini, meskipun jumlah korban tidak dapat diverifikasi dan tidak membedakan antara warga sipil dan pejuang.

Israel mengatakan telah menewaskan sekitar 15.000 pejuang dalam pertempuran dan sekitar 1.000 militan di dalam wilayah Israel selama serangan 7 Oktober.

(oln/khbrn/memo/almydn/*)