Menteri Perminyakan Irak Hayan Abdul Ghani dan CEO BP Murry Auchincloss menandatangani nota kesepahaman, menurut pernyataan dari kantor Perdana Menteri Irak Mohammed Shia al-Sudani.

“Memorandum tersebut mencakup rehabilitasi dan pengembangan empat ladang minyak milik Perusahaan Minyak Utara di Kirkuk, yaitu ladang minyak Kirkuk dan ladang minyak Bai Hassan, Jambur, dan Khabbaz,” kata kantor Sudani.

Pemerintah AS dan Irak telah berunding untuk menarik pasukan AS dari Irak selama berbulan-bulan. Pada bulan Januari, Perdana Menteri Mohammad Shia al-Sudani menyatakan bahwa pasukan AS tidak lagi diperlukan untuk menjaga keamanan di negara tersebut. Para pemimpin militer AS mengklaim bahwa mereka harus tetap berada di Irak untuk melawan ISIS.

Perlawanan Islam di Irak, sebuah koalisi kelompok yang didukung Iran, telah melakukan serangan terhadap pasukan AS, termasuk di pangkalan udara Ain al-Assad pada hari Senin, untuk menekan para pemimpin AS agar memerintahkan penarikan pasukan mereka.

Pasukan koalisi pimpinan AS dikerahkan di pangkalan K-1 di Kirkuk

Ini menandai pengerahan pasukan pertama sejak 2020 ketika AS menarik pasukannya dari pangkalan tersebut, yang terletak 16 kilometer dari pusat Kirkuk.

Pasukan bersenjata dari koalisi internasional pimpinan AS melawan ISIS telah dikerahkan di pangkalan militer K-1 di Kirkuk, sumber Kurdi yang memiliki informasi lengkap mengungkapkan kepada The New Arab .

Ini menandai pengerahan pasukan pertama sejak 2020 ketika AS menarik pasukannya dari pangkalan yang terletak 16 kilometer dari pusat Kirkuk.

Berbicara dengan syarat anonim, sumber tersebut mengatakan, "Pasukan tersebut, yang terdiri dari sekitar 40 tentara dan 10 hingga 15 kendaraan Hummer lapis baja buatan AS, dikirim dari Erbil dan ditempatkan di pangkalan militer K-1."

Koalisi global telah dihubungi untuk dimintai komentar, tetapi mereka tidak menanggapi hingga laporan ini diterbitkan.

Meskipun tujuan pasti pengerahan pasukan itu masih belum jelas, sumber tersebut memperkirakan bahwa itu kemungkinan merupakan tindakan perlindungan terhadap meningkatnya aktivitas ISIS di provinsi yang disengketakan antara pemerintah Irak dan Pemerintah Daerah Kurdistan (KRG) di Erbil.

Sumber lain, yang juga berbicara dengan syarat kerahasiaan, mencatat bahwa ISIS baru-baru ini melanjutkan pemberontakannya di dan sekitar provinsi Diyala.

Pangkalan K-1 menampung pasukan koalisi sejak 2017 sebagai landasan peluncuran untuk operasi melawan ISIS di daerah pegunungan di dekatnya. Wilayah selatan Kirkuk dan utara provinsi tetangga Diyala, Salahaddin, dan Nineveh terus menjadi sarang aktivitas ISIS.

Wilayah yang disengketakan antara pemerintah federal Irak dan wilayah otonomi Kurdi telah menciptakan celah keamanan yang menguntungkan militan ISIS. Kehadiran koalisi terkadang berfungsi sebagai kekuatan mediasi antara dua otoritas yang bersaing.

Baru-baru ini, pemerintah Irak dan KRG sepakat untuk mendirikan ruang operasi bersama guna melindungi wilayah-wilayah yang terkepung ini bersama-sama. Sumber-sumber telah memberi tahu media Kurdi setempat bahwa pasukan koalisi akan berpartisipasi dalam ruang operasi bersama ini.