Houthi mengklaim bahwa mereka menargetkan kapal-kapal yang terkait dengan Israel, AS, atau Inggris untuk memaksa Israel menghentikan operasi melawan Hamas di Gaza. Namun, banyak kapal yang diserang tidak memiliki hubungan apa pun dengan konflik tersebut, termasuk beberapa yang menuju Iran.

Saat Iran mengancam akan membalas Israel atas pembunuhan pemimpin Hamas Ismail Haniyeh di Teheran, militer AS memerintahkan kelompok penyerang kapal induk USS Abraham Lincoln untuk berlayar lebih cepat ke daerah tersebut. Kamis pagi, Komando Pusat militer AS mengatakan bahwa Lincoln telah mencapai perairan Timur Tengah, tanpa menjelaskan lebih lanjut.

Washington juga telah memerintahkan kapal selam rudal berpemandu USS Georgia ke wilayah tersebut, sementara kelompok penyerang kapal induk USS Theodore Roosevelt berada di Teluk Oman.

Jet tempur F-22 tambahan telah terbang ke wilayah tersebut dan USS Wasp, kapal serbu amfibi besar yang membawa jet tempur F-35, berada di Laut Mediterania.

Sabtu pagi, Komando Pusat militer AS mengatakan telah menghancurkan sistem rudal Houthi di Yaman dalam 24 jam terakhir.

Video yang Diduga Menunjukkan Ledakan Besar pada Kapal Tanker Minyak Bermuatan 'SOUNION' di Laut Merah

Houthi membakar kapal tanker berisi 1 juta barel minyak mentah, mengancam bencana lingkungan di Laut Merah.

Tiga kebakaran telah diamati di atas kapal tanker minyak berbendera Yunani di Laut Merah, Operasi Perdagangan Maritim Inggris (UKMTO) mengatakan pada hari Jumat, satu hari setelah kapal tersebut dievakuasi oleh awaknya setelah diserang oleh militan Houthi Yaman.

Kelompok Houthi, yang menguasai wilayah terpadat di Yaman, mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka telah menyerang kapal tanker minyak Sounion di Laut Merah, sementara kelompok yang berpihak pada Iran itu telah menyerang kapal-kapal sebagai bentuk solidaritas dengan warga Palestina dalam perang antara Israel dan Hamas di Gaza.

Sounion “milik perusahaan yang memiliki hubungan dengan Israel dan melanggar keputusan larangan masuk ke pelabuhan Palestina yang diduduki,” kata juru bicara militer Houthi Yahya Saree dalam pidato yang disiarkan televisi.

Pada hari Jumat, UKMTO mengatakan dalam sebuah catatan peringatan bahwa mereka telah menerima laporan tentang tiga kebakaran yang diamati di kapal tersebut, yang "tampaknya hanyut." Kemudian pada hari itu, Houthi mengunggah sebuah video di media sosial yang konon menunjukkan mereka membakar kapal tanker tersebut:

Kapal tanker, yang membawa 150.000 metrik ton minyak mentah, sekarang menimbulkan bahaya lingkungan , kata misi angkatan laut Laut Merah Uni Eropa, Aspides, pada hari Kamis.

Sounion adalah kapal ketiga yang dioperasikan oleh Delta Tankers yang berpusat di Athena yang diserang di Laut Merah bulan ini.

Serangan itu menyebabkan hilangnya tenaga mesin, menurut UKMTO. Kapal itu berlabuh di antara Yaman dan Eritrea, kata sumber keamanan maritim kepada Reuters pada hari Kamis.

SUMBER: SKY NEWS ARABIA, AP, REUTERS