TRIBUNNEWS.COM -- Pasukan Rusia terus melakukan pembebasan wilayah-wilayah di Donetsk, Ukraina timur.

Pada 2024 ini pergerakan mereka terus mengalami percepatan sehingga mengkhawatirkan para pendukungnya di Barat.

American Institute for the Study of War (ISW) mengungkapkan bahwa pergerakan pasukan Vladimir Putin tak terbendung bukan hanya di Donetsk, tetapi di banyak wilayah timur lainnya.

ISW mengungkap wilayah Ukraina yang dicaplok Rusia pada 2024 lebih dari lima kali tahun sebelumnya. Pada tahun 2024, pasukan Rusia merebut sekitar 2.700 kilometer persegi tanah Ukraina, sementara sepanjang tahun 2023, mereka hanya merebut 465 kilometer persegi, yang hampir enam kali lebih banyak.

Baca juga: Unit Khusus Militer Rusia Merampas Tank M1 Abrams di Donetsk, Stok Lapis Baja Ukraina Kian Menipis

Dan yang sangat dikhawatirkan sekarang adalah pasukan Rusia kini secara cepat bergerak ke arah Kurakhovo dan Pokrovsk, dua benteng terakhir di Donetsk yang sangat strategis.

Dr Marina Miron, seorang peneliti pertahanan di King's College London, mengatakan kepada BBC bahwa garis pertahanan timur Ukraina "bisa runtuh secara efektif" jika Rusia terus maju dengan kecepatan mereka saat ini.

Antara 1 September dan 3 November 2024, Kiev kehilangan lebih dari 1.000 kilometer persegi wilayah, yang menunjukkan bahwa serangan Rusia telah meningkat dalam beberapa bulan terakhir. 

Dua wilayah yang menanggung beban serangan Rusia adalah Kupyansk di wilayah Kharkiv dan Kurakhovo, batu loncatan menuju Pokrovsk, pusat logistik utama di wilayah Donetsk.

Pasukan Ukraina yang mempertahankan Kurakhovo sejauh ini telah menangkis serangan di selatan dan timur. Namun, garis depan semakin dekat, dan musuh mengancam akan mengepung Angkatan Bersenjata Ukraina dari utara dan barat.

Kolonel Yevgeny Sasyko, mantan kepala departemen komunikasi strategis Staf Umum Ukraina, percaya bahwa Rusia sedang membentuk "rahang kuat" di sisi-sisi yang perlahan-lahan akan "menghancurkan" pertahanan kota hingga runtuh.

Menurut temuan ISW, Moskow sekarang menguasai total 110.649 kilometer persegi wilayah Ukraina. Sebagai perbandingan, pasukan Ukraina merebut lebih dari 1.171 kilometer persegi pada bulan pertama invasi Kursk. Pasukan Rusia kini telah merebut kembali hampir setengah dari wilayah itu dan terus maju di wilayah tersebut.

Baca juga: Rusia Kuasai Stasiun Televisi di Kurakhove, Benteng Barat Donetsk Makin Genting

Publikasi tersebut menulis bahwa operasi Kursk awalnya merupakan dukungan yang baik bagi Ukraina dalam hal moral selama periode kegagalan serius. Namun Dr. Miron percaya bahwa meskipun terobosan ke wilayah Rusia merupakan momen "kecemerlangan taktis" bagi Angkatan Bersenjata Ukraina, itu juga menjadi "bencana strategis" bagi Ukraina, karena menarik cadangan Angkatan Bersenjata Ukraina ke sana.

"Seluruh idenya adalah untuk mungkin mendapatkan beberapa pengaruh politik dalam negosiasi potensial, dan dalam hal militer, untuk mengalihkan perhatian pasukan Rusia dari Donbass. Namun sebaliknya, kita melihat bahwa unit Ukraina terjebak di sana," kata pakar tersebut.