Dengan kata lain, obat ini malah lebih efektif untuk menginduksi ereksi.

Meski gagal sebagai obat jantung, Pfizer malah memanfaatkannya sebagai peluang baru.

Perusahaan ini melihat peluang dari banyaknya pasien disfungsi ereksi.

Tujuh tahun kemudian, tepatnya 1996, Pfizer mematenkan sildenafil sitrat di AS.

Tapi jauh sebelum itu, obat ini telah dipatenkan di Inggris pada 1991 oleh Dr Nicholas Terett.

Terett mematenkannya sebagai obat jantung. Banyak yang menganggap Terett adalah bapak viagra.

Meski begitu, kepopuleran viagra adalah kerja dari perusahaan Pfizer.

Dua tahun setelah dipatenkan oleh perusahaan obat tersebut, viagra mendapat persetujuan dari Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) sebagai obat disfungsi ereksi.

Hanya dalam hitungan minggu sejak persetujuan didapatkan, para apoteker AS telah meresepkan lebih dari 40 ribu viagra.

Ini menarik majalah TIME untuk membuat headline dengan judul "The Potency Pill".

Kepopuleran viagra di AS dan wilayah benua Amerika lainnya menimbulkan penjualan di pasar gelap negara lain.

Sejak saat itu, persetujuan viagra di negara-negara lain meningkat. Kesuksesan viagra bukannya tanpa cela.

Sebuah penelitian pada tahun 2000 oleh Dr Sanjay Kaul menunjukkan adanya 522 pasien yang meninggal akibat konsumsi viagra.

Tahun-tahun berikutnya, penelitian tentang obat disfungsi ereksi mulai berkembang.

Beberapa jenis obat disahkan oleh FDA sebagai penawar masalah seksual. (*)

Artikel ini telah tayang di Kompas.com dengan judul Penemuan yang Mengubah Dunia: Viagra, Obat Jantung Penawar Disfungsi Ereksi