Secercah harapan muncul ketika ditemukan sumber air di perut Gua Suruh di sekitar Desa Pucung pada tahun 2000.

Aliran air ditemukan oleh mahasiswa yang tergabung dalam Keluarga Mahasiswa Pecinta Alam (KMPA) Giri Bahama Fakultas Geografi Universitas Muhammadiyah Surakarta (UMS) untuk mengeksplorasi gua-gua atau luweng di sekitar desa untuk mencari sumber air.

Salah satu pendiri KMPA Giri Bahama, Arif Jauhari ketika diwawancarai Tribunnews akhir Oktobe 2023 menceritakan awal mula penemuan air di kedalaman Gua Suruh.

Arif mengatakan di tahun 2000 ia dkk berada di satu ekspedisi mencari air di beberapa gua di sekitar Desa Pucung, Wonogiri.

“ Total ada 13 gua yang ada disekitar Desa Pucung, tersebar di 6 dusun, itu kami masuki satu-satu,” kata Arif,

Arif mengisahkan ada satu kejadian yang membuat dia dkk makin termotivasi mengeksplorasi gua mencari air.

Pada suatu pagi di tahun 2000 ia dan kawan-kawan tengah bersiap memasuki Gua Suruh dalam suatu ekspedisi yang sudah berlangsung seminggu.

“ Itu pagi-pagi, saya ingat betul, sambil ngopi kami masih siap-siap di rumah kepala desa, tiba-tiba anak kepala desa yang masih SD itu mandi dan hanya bawa ember cor semen ukuran 5 literan itu,” cerita Arif.

Arif dkk heran dengan “kehebatan” anak kepala desa yang bisa mandi hanya dengan seember air ukuran 5 literan saja.

“Jadi mandinya ya hanya cuci muka, sikat gigi, lalu sisa air diusap-usapkan ke seluruh tubuh, pakai sabun lalu bilas seadanya, sudah itu saja."

“Kami jujur ternganga melihat sebegitu susahnya mandi karena nggak ada air ” ujarnya.

“Ini terjadi di keluarga kepala desa, yang bisa dibilang mampu beli air, lalu bagaimana dengan keluarga lain yang tidak seberuntung Pak Kades dalam hal ekonomi?” tanya Arif.

Mandi saja susah, jelas Arif, kemudian untuk urusan buang air besar masyarakat lebih memilih ke kebun atau hutan dan memilih peper demi menghemat air.

Kenyataan pahit itu yang kemudian mendorong Arif dkk untuk menjelajah Gua Suruh lebih dalam lagi pada waktu itu.