"Tetapi yang membedakan adalah bagaimana para pemain berkembang ke level berikutnya," tukas pelatih Malaysia pada musim 1996/1997.

Baca juga: Buntut Kegagalan Piala AFF 2020, Timnas Malaysia Buru Tanda Tangan Kiatisuk Senamuang

Baca juga: Belajar dari Kegagalan AFF 2020, Timnas Malaysia Diminta Tiru Langkah Indonesia & Vietnam

Jika menelisik lebih dalam, para pemain Malaysia memang tidak banyak yang memutuskan untuk bermain di luar negeri pada periode saat ini.

Pemain sekelas Safawi Rasyid yang menjadi andalan utama Malaysia saja saat ini masih berkutat bersama tim lokal, Johor Darul Tazim.

Memang tidak salah jika para pemain lebih memilih untuk berkompetisi di liga lokal, namun itu dianggap belum cukup.

Hal itulah yang membuat beberapa pemain rival Malaysia justru memutuskan keluar dari zona nyamannya dengan cara menempuh langkah bermain di luar negeri.

Dari kubu Indonesia yang berstatus sebagai finalis Piala AFF 2020, sudah banyak nama pemain muda yang memberanikan diri bermain di Korea Selatan hingga tanah Eropa.

Nama-nama seperti Asnawi Mangkualam, Witan Sulaeman, Elkan Balgott, hingga Egy Maulana Vikri menjadi deretan pemain yang tengah berjuang bermain di luar negeri.

Hasilnya pun nyata bahwa para pemain diatas diyakini akan menjadi aset masa depan Indonesia dalam mengakhiri paceklik gelar juara pada tahun-tahun mendatang.

Para pemain tersebut saat ini terlihat semakin matang baik secara fisik, mental hingga pemahaman taktik bermain di atas lapangan.

Selain Indonesia, Thailand dan Vietnam juga tak segan mengirimkan para pemain terbaiknya untuk berkompetisi di luar negeri.

Salah satu nama yang mendapatkan sorotan lantaran performa gemilangnya selama bermain di Piala AFF 2020 yakni Chanathip Sonkrasin.

Keberhasilan Thailand memenangkan gelar juara Piala AFF 2020 memang tak bisa dilepaskan dari pemain bernomor punggung 18 tersebut.

Andalan sekaligus kapten utama Thailand itu diketahui tengah menikmati perkembangan karier bersama salah satu klub asal Jepang, Hokkaido Consadole Sapporo.

Melihat fakta diatas ternyata memang para pemain lokal yang berani memutuskan bermain di luar negeri untuk berkembang mampu memberikan dampak signifikan bagi permainan timnasnya.

Hal itulah yang disarankan Wan Jamak kepada para pemain Malaysia agar mau berkarier di luar negeri, nantinya mereka diharapkan bisa mengangkat performa timnya di kancah internasional.

(Tribunnews.com/Dwi Setiawan)