Kini status politik Pelosi membuat kunjungan potensialnya ke Beijing semakin provokatif.

Baca juga: Donald Trump Hingga Tokoh Rusia Peringatkan Nancy Pelosi Agar Tak Kunjungi Taiwan

"Pelosi adalah pejabat publik ketiga dalam garis suksesi setelah Presiden dan Wakil Presiden, saya pikir China menganggapnya sangat serius," kata Susan L Shirk, ketua 21st Century China Center di UC San Diego.

"Jadi dia adalah tokoh yang sangat penting dalam politik Amerika. Ini berbeda dari anggota Kongres biasa."

Pelosi adalah seorang kritikus lama Partai Komunis China.

Dia telah mencela catatan hak asasi manusia Beijing, dan bertemu dengan para pembangkang pro-demokrasi dan Dalai Lama, pemimpin spiritual Tibet di pengasingan yang tetap menjadi duri di pihak pemerintah China.

Pada 1991, Pelosi membentangkan spanduk di Lapangan Tiananmen Beijing untuk memperingati korban pembantaian tahun 1989 terhadap pengunjuk rasa pro-demokrasi.

Baru-baru ini, dia telah menyuarakan dukungan untuk protes pro-demokrasi 2019 di Hong Kong.

Kunjungan Pelosi juga akan memicu ketegangan lebih lanjut antara AS dan China.

Setelah mendengar kabar kunjungan Pelosi, China kemudian menegaskan kembali bahwa militernya tidak akan tinggal diam jika kedaulatan dan integritas teritorialnya sedang terancam.

Seperti diketahui, AS secara resmi mengalihkan pengakuan diplomatik dari Taipei ke Beijing pada 1979, tetapi telah lama menempuh jalan tengah yang rumit.

Washington mengakui Republik Rakyat Tiongkok sebagai satu-satunya pemerintah Tiongkok yang sah, tetapi mempertahankan hubungan dekat tidak resmi dengan Taiwan.

Baca juga: Keliling Asia, Benarkah Nancy Pelosi Akan Sambangi Indonesia?

AS juga memasok Taiwan dengan persenjataan pertahanan di bawah ketentuan Undang-Undang Hubungan Taiwan yang telah berusia puluhan tahun, tetapi tetap dengan sengaja tidak jelas apakah akan membela Taiwan jika terjadi invasi China.

Pergantian otoriter China di bawah kepemimpinan Xi Jinping dan hubungan yang anjlok dengan Washington telah menarik Taiwan lebih dekat ke orbit AS.

Ini telah membuat marah Beijing, yang menuduh Washington "memainkan kartu Taiwan" untuk menahan kebangkitan China.