Baca tanpa iklan
"Seluruh affair yang melibatkan Prigozhin, bahkan sebelum pemberontakan, menurut saya adalah semacam olok-olok, yang dipentaskan oleh Putin dan penasihat dekatnya untuk konsumsi Barat," kata Alexei Pavlenko, profesor Rusia di Colorado College.
“Tujuan dari sandiwara ini adalah untuk membingungkan para analis Barat dan pakar militer dan kemudian menertawakan prediksi mereka tentang kematian Putin yang akan datang,” katanya kepada Newsweek.
"Tujuan dari drama ini adalah untuk menjaga agar para jenderal resmi militer tetap waspada dan menanamkan kebingungan ke dalam intelijen musuh."
Sebagai catatan, kritik di Rusia atas keputusan perang di Ukraina, yang secara resmi disebut "operasi militer khusus" dapat mengakibatkan hukuman penjara 15 tahun.
Namun Prigozhin seolah memiliki kebebasan untuk menyerang menteri pertahanan Sergei Shoigu dan komandan operasi khusus di Ukraina, Valery Gerasimov.
"Bagaimana seorang mantan narapidana—yang cukup dipercaya untuk diberi miliaran dolar kontrak pemerintah dan secara diam-diam ditugaskan untuk memelopori perjuangan Moskow untuk Bakhmut—menggigit tangan yang memberinya makan telah menimbulkan pertanyaan tentang siapa yang tahu apa dan kapan," ulas Newsweek terkait kejanggalan pemberontakan Wagner .
Dalam opini untuk Newsweek, Rebekah Koffler, mantan perwira Deposit Insurance Agency (DIA), mempertanyakan aksi tentara bayaran yang 'menyerang' Rusia, maju ke Moskow hanya untuk mencapai kesepakatan cepat dengan Putin, dan tidak ada yang terluka.
Dia mengatakan tindakan Prigozhin "direkayasa" dan bagian dari "operasi bendera palsu yang sepenuhnya dipalsukan."
Tujuan aksi, dalam pandangannya, adalah agar Putin meyakinkan orang Rusia menjelang pemilihan 2024 bahwa tanpa dia mereka mungkin menghadapi invasi dari Barat dan kekacauan.
Pakar propaganda Rusia, Diane Nemec Ignashev, seorang profesor di Carleton College di Minnesota, mengatakan bahwa Kremlin sedang mencoba membuat narasi baru dari apa yang terjadi.
"Bagi siapa pun yang menonton atau mendengarkan saat acara dibuka, ada terlalu banyak kebingungan di media, terlalu banyak pesan silang, terlalu banyak spekulasi, untuk buku pedoman yang ada," katanya kepada Newsweek.
Strategi Militer Kepung Ukraina
"Kehadiran Prigozhin di Rusia dan pertemuannya dengan Putin kemungkinan menunjukkan bahwa mereka masih mengerjakan detail kesepakatan dan merencanakan peran Wagner di masa depan, kata Tom Roberts," asisten profesor Studi Rusia, Eropa Timur & Eurasia di Smith College di Northampton, Massachusetts.
Bebasnya pasukan Wagner atas pemberontakan mereka memang penuh kejanggalan.
Presiden Putin dikenal sebagai sosok keras yang jarang memiliki pengampunan terhadap upaya pengkhianatan.