Sejumlah sistem artileri juga dapat mengirimkan hulu ledak nuklir taktis dalam kisaran 2-2,5 kiloton, yang dipasang dalam peluru 152 mm dan mortir 240 mm.

Rusia diperkirakan memiliki hampir 6.000 hulu ledak nuklir dengan berbagai kapasitas.

Hulu ledak nuklir taktis dalam jumlah yang tidak ditentukan ditempatkan di Belarus tahun lalu, sebagai tanggapan terhadap anggota NATO yang mengirimkan amunisi uranium ke Ukraina.

AS memiliki sekitar 180 bom nuklir taktis yang dikerahkan di enam pangkalan di Eropa – dua di Italia, dan masing-masing satu di Belgia, Jerman, Belanda, dan Turki.

Baca juga: 1.000 Pasukan AS Menyingkir, Rusia Rebut Pangkalan Militer Dekat Bandara Niger

Pemerintah di Warsawa telah menyatakan kesediaannya untuk menjadi tuan rumah senjata tersebut juga, dan Moskow menjawab bahwa mereka akan menganggap Polandia sebagai target prioritas.

Pesan Rusia kepada Barat

Latihan nuklir taktis tersebut dilakukan “dalam konteks pernyataan agresif baru-baru ini oleh para pejabat Barat dan tindakan destabilisasi tajam yang dilakukan oleh sejumlah negara NATO” sehubungan dengan konflik Ukraina, kata Kementerian Luar Negeri Rusia pada hari Senin.

Kebijakan blok pimpinan AS yang menimbulkan “kekalahan strategis” terhadap Rusia telah mengarahkan mereka menuju “eskalasi lebih lanjut dari krisis Ukraina menuju bentrokan militer terbuka” antara NATO dan Moskow, tambah kementerian tersebut.

Misalnya, kementerian tersebut mengutip pernyataan Polandia tentang kemungkinan penempatan senjata nuklir AS di Polandia, serta pernyataan nuklir Prancis baru-baru ini dan pernyataan Presiden Emmanuel Macron tentang kemungkinan pengiriman tentara Prancis dan NATO lainnya ke Ukraina.

Doktrin nuklir Rusia

Menurut dekrit yang ditandatangani Presiden Vladimir Putin pada Juli 2020, persenjataan nuklir Moskow dimaksudkan untuk mencegah agresi eksternal terhadap Rusia.

Doktrin ini “bersifat defensif, bertujuan untuk mempertahankan potensi kekuatan nuklir pada tingkat yang cukup untuk menjamin pencegahan nuklir, dan menjamin perlindungan kedaulatan dan integritas wilayah negara, menghalangi musuh potensial dari agresi terhadap Federasi Rusia dan (atau) sekutunya, dan – jika terjadi konflik militer – mencegah peningkatan permusuhan dan penghentiannya dengan syarat yang dapat diterima oleh Federasi Rusia dan (atau) sekutunya.”

Rusia memandang senjata nuklir “semata-mata sebagai alat pencegahan” dan menganggap penggunaannya sebagai “tindakan ekstrem dan terpaksa,” demikian bunyi dekrit tersebut.

Baca juga: Ukraina Nyaris Bangkrut, Para Kreditor Pemegang Obligasi Pemerintah Minta Uang Mereka Kembali

Doktrin tersebut menguraikan kondisi-kondisi yang dapat dibenarkan oleh presiden Rusia dalam mengizinkan penggunaan senjata atom.

Yang paling penting adalah Pasal 17, yang menyatakan bahwa Rusia “mempunyai hak untuk menggunakan senjata nuklir sebagai respons terhadap penggunaan senjata nuklir dan jenis senjata pemusnah massal lainnya terhadap Rusia dan/atau sekutunya, serta dalam hal terjadi agresi terhadap Federasi Rusia dengan menggunakan senjata konvensional, ketika keberadaan negara itu sendiri terancam.”