Mahasiswa ITB Ashiila menyebutnya dengan mahasiswa mediocore dari kalangan mid-income. Mahasiswa tingkat ekonomi menengah yang dianggap kurang miskin untuk mendapatkan keringanan namun faktanya kurang kaya untuk membayar UKT secara penuh.

Baca juga: 7 PTN dengan Biaya UKT Termahal di Indonesia Tahun 2024: Ada UI, UNS, Unri, hingga UIN Jakarta

Terjebak antara bisa kuliah dengan tidak bisa melanjutkan kuliah. Apa boleh buat. Institusi pendidikan tinggi memang dituntut aspek komersialnya, untuk menghidupi operasional dan biaya infrastruktur.

Perguruan Tinggi Negeri Badan Hukum (PTN-BH), melalui Peraturan Pemerintah Nomor 65 Tahun 2013, memberikan otonomi dalam 3 bidang, yakni pengelolaan program studi, pengelolaan pegawai, dan pengelolaan keuangan secara mandiri.

Perguruan Tinggi akhirnya menjadikan UKT sebagai sumber penerimaan selain APBN/APBD dan kerjasama/investasi/ beasiswa.

Jika menunggak UKT mahasiswa tidak boleh mengisi Formular Rencana Studi (FRS) di semester berikutnya, atau disarankan mengambil cuti akademik.

Kondisi ini mengancam mahasiswa putus kuliah. Di beberapa kampus mahasiswa jalur SM masih bisa ditolerir keterlambatan UKT dalam semester berjalan, tapi untuk Sekolah Bisnis dan Manajemen (SBM) tidak ada toleransi.

SBM menjamur di beberapa PTN, seolah diciptakan untuk kelas ekslusif dan sumber pendapatan bagi institusi pendidikan tinggi.

Alternatif Pola Pembiayaan

Tanpa ada alternatif pembiayaan, hati hati kepada mahasiswa di jalur SM. Karena jalur SM adalah sumber pembiayaan bagi kampus, tidak ada keringan, karena mandiri dianggap mampu.

Sudah saatnya kampus mempertimbangkan untuk melakukan penyetaraan nilai tingkat UKT untuk seluruh mahasiswa, tanpa membedakan jalur seleksinya. Hal ini telah dilakukan di beberapa PTN.

Untuk USU jumlah tingkat UKT mungkin bisa dibandingkan dengan dengan beberapa PTNBH lainnya. ITB memiliki 5 tingkat UKT, sementara UI memiliki 11 tingkat, UNDIP memiliki 8 tingkat, serta ITS memiliki 7 tingkat.

Penambahan tingkat UKT dapat memberikan lebih banyak opsi dan keseimbangan yang lebih baik untuk mahasiswa.

Perguruan tinggi sesungguhnya memiliki otonomi yang luas dalam memanfaatkan aset dan menggalang sumber pendanaan di luar pemerintah dan mahasiswa, agar biaya kuliah bisa ditekan lebih murah serta lebih adil bagi mahasiswa yang diterima melalu semua jalur.

Baca juga: UI Sudah Tetapkan UKT dan IPI untuk Mahasiswa Baru

Perguruan Tinggi harusnya melakukan diversifikasi kepada jasa riset, media sains dan vokasi. Tingkatkan reputasi nasional dan internasional.

Misal UI, reputasi bidang ekonomi. ITB bidang Teknik, dan USU mencari reputasi yang tepat. Mahasiswa sejak awal dilibatkan dalam proses bisnis.