Sejak saat itu, orang-orang mengingat malam itu dengan membawa pohon Natal ke rumah mereka."

Pohon Natal pertama di Jerman

Di Jerman, pohon Natal pertama dihiasi sesuatu yang dapat dimakan, seperti roti jahe dan apel berlapis emas.

Pada tahun 1605, seorang Jerman yang tidak dikenal menulis, "Pada Natal, mereka mendirikan pohon cemara di ruang tamu Strasbourg dan menggantung mawar yang dipotong dari kertas warna-warni, apel, wafer, foil emas, permen, dan lainnya di atasnya."

Beberapa pohon lain digunakan di berbagai bagian Jerman, seperti kotak atau yew.

Di Mecklenburg-Strelitz, biasanya hanya satu cabang pohon yew yang dihias.

Pada awalnya, sosok Bayi Yesus diletakkan di atas pohon.

Lama kelamaan, berubah menjadi bintang seperti yang dilihat Orang Majus atau malaikat/peri yang memberi tahu para gembala tentang Yesus.

Hiasan pada pohon Natal di Jerman saat ini

Di tempat yang sekarang di Jerman (saat itu adalah Kekaisaran Romawi Suci), Pohon Surga memiliki lebih banyak dekorasi di atasnya (kadang-kadang ditambahkan wafer komuni, ceri, dan kemudian dekorasi kue dari bintang, lonceng, malaikat, dan lainnya ditambahkan) dan bahkan mendapat julukan baru 'Christbaum' atau 'Pohon Kristus'.

Di banyak bagian Eropa Utara, beberapa pohon Natal awalnya adalah tanaman ceri atau hawthorn (atau cabang tanaman) yang dimasukkan ke dalam pot dan dibawa ke dalam sehingga diharapkan akan berbunga pada waktu Natal.

Jika tidak mampu membeli tanaman asli, masyarakat akan membuat piramida dari kayu dan mendekornya agar terlihat seperti pohon dengan kertas, apel, dan lilin.

Ada kemungkinan pohon piramida kayu dimaksudkan untuk menjadi seperti Pohon Surga.

Terkadang, pohon Natal dibawa-bawa dari rumah ke rumah, bukan dipajang di rumah.

Beberapa pohon (atau setidaknya puncak kecil atau cabang pohon cemara) digantung di langit-langit, terutama di beberapa bagian Jerman, beberapa negara Slavia, dan sebagian Polandia.

Hal ini mungkin untuk menghemat ruang atau agar terlihat bagus tergantung.

Apabila memiliki kait lampu di langit-langit, hal itu juga akan menjadi tempat untuk menggantung barang.

Sejarah pohon Natal di Inggris

Sementara itu, cerita lain mengatakan, pada abad ke-8, Santo Bonifasius dari Crediton (sebuah desa di Devon, Inggris) meninggalkan Inggris.

Santo Bonifasius melakukan perjalanan ke Jerman untuk berkhotbah kepada suku-suku kafir Jerman dan mengubah mereka menjadi Kristen.

Ia dikatakan telah menemukan sekelompok orang kafir yang akan mengorbankan seorang anak laki-laki saat menyembah pohon ek untuk menghormati Thor.

Dalam kemarahan dan untuk menghentikan pengorbanan, Santo Bonifasius menebang pohon ek.

Ia kemudian takjub melihat pohon cemara muda muncul dari akar pohon ek.

Santo Bonifasius menganggap ini sebagai tanda iman Kristen dan para pengikutnya menghiasi pohon itu dengan lilin sehingga dirinya bisa berkhotbah kepada orang-orang kafir di malam hari.

Ia diyakini terlibat dalam penyebaran agama Kristen di beberapa bagian Jerman, meskipun legenda pohon tampaknya telah dimulai beberapa abad kemudian dan mereka tidak disebutkan dalam tulisan-tulisan awal tentang Santo Bonifasius.

Satu cerita/teori mengatakan ia menggunakan bentuk 'segitiga' dari pohon cemara yang terbalik untuk membantu menjelaskan trinitas dalam iman Kristen (Allah Bapa, Yesus, dan Roh Kudus).

Pohon Natal pertama di Inggris

Pohon Natal pertama di Inggris kemungkinan didirikan oleh Ratu Charlotte, istri Raja George III.

Ratu Charlotte dibesarkan di Mecklenburg-Strelitz dan pada tahun 1790-an ada catatan bahwa ia memiliki cabang pohon yew di Istana Kew atau Kastil Windsor.

Ia mendekornya dan hal itu menjadi acara populer untuk istana kerajaan.

Pada tahun 1800, ia mendirikan pohon yew secara penuh di Queen's Lodge di Windsor untuk pesta anak-anak bagi keluarga kaya dan bangsawan.

Dr John Watkins, yang pergi ke pesta itu menggambarkan pohon itu seperti ini: "...dari cabang-cabangnya tergantung seikat manisan, almond, dan kismis di kertas, buah-buahan, dan mainan, yang ditata dengan sangat apik; keseluruhannya diterangi oleh lilin lilin kecil."

Ia juga menggambarkannya seperti ini "... setelah rombongan itu berkeliling dan mengagumi pohon itu, setiap anak memperoleh sebagian dari manisan yang dibawanya, bersama dengan sebuah mainan, dan kemudian semua kembali ke rumah dengan cukup senang."

Pada 1818, Ratu Charlotte meninggal dan pada saat itu, memiliki pohon Natal adalah tradisi pada kalangan atas.

Menjadi populer sejak pertengahan tahun 1840-an

Tradisi pohon Natal menjadi sangat populer di seluruh negeri sejak pertengahan tahun 1840-an.

Saat itu terdapat laporan tentang 'pohon kerajaan' yang dicetak di surat kabar.

Pada tahun 1848, gambar "Pohon Natal Ratu di Kastil Windsor" diterbitkan di Illustrated London News.

Gambar tersebut menunjukkan ada Ratu Victoria, suaminya dari Jerman, Pangeran Albert, dan anak-anak mereka yang masih kecil di sekitar pohon yang didirikan di atas meja.

Pada Desember 1850, gambar itu diterbitkan ulang di Godey's Lady's Book, Philadelphia.

Namun, mereka menghilangkan mahkota Ratu dan kumis Pangeran Albert agar terlihat 'Amerika'.

Publikasi gambar tersebut menjadi populer di Inggris dan Amerika Serikat.

Di zaman Victoria, pohon itu akan didekorasi dengan lilin untuk melambangkan bintang.

Di banyak bagian Eropa, lilin masih digunakan untuk menghias pohon Natal.

Bagian bawah pohon Natal yang menyerupai rok terbuat dari kain berat, sering kali dihias secara mewah di sekitar tepinya.

Bagian ini digunakan baik di lantai atau di atas meja, dan diletakkan di bawah pohon untuk melindungi lantai atau meja dari tetesan lilin yang berasal dari lilin di pohon.

Hal ini juga dilakukan di Jerman pada awal/pertengahan 1800-an.

Pohon biasanya dimasukkan ke dalam pot (jika masih memiliki akar) atau dilekatkan pada potongan kayu yang lebih besar atau penyangga berat lainnya (jika telah ditebang).

(Tribunnews.com/Katarina Retri)

Artikel lainnya terkait Hari Raya Natal