Pada tahun 2015, Herzog berupaya untuk menyingkirkan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, dengan menampilkan dirinya sebagai alternatif yang bersahaja dan tenang terhadap “Bibi” yang bombastis.

Dan secara kebetulan, ia terpilih sebagai presiden bertahun-tahun kemudian pada hari ketika koalisi pesaing ideologis bersatu dalam upaya untuk menyingkirkan perdana menteri veteran itu dari kekuasaan.

“Saya akan menjadi presiden bagi semua orang,” katanya setelah kemenangannya, sambil berlinang air mata saat mengucapkan terima kasih kepada istrinya, Michal.

Ayah Herzog yang lahir di Irlandia, Chaim Herzog, menjabat sebagai kepala Intelijen Militer kemudian menjadi duta besar Israel untuk Perserikatan Bangsa-Bangsa dan akhirnya menjadi presiden keenam negara itu, dari tahun 1983 hingga 1993.

Pamannya Abba Eban adalah seorang diplomat dan negarawan Israel terkenal yang menjabat sebagai utusan untuk Washington dan PBB sebelum menjadi menteri luar negeri Israel selama periode yang mencakup Perang Enam Hari 1967.

Kakek dan senama Herzog — Rabbi Yitzhak (Isaac) HaLevi Herzog — adalah kepala rabi Ashkenazi pertama di Israel.

Herzog menghabiskan beberapa tahun di sekolah di New York selama ayahnya bertugas di luar negeri sebelum kembali ke Israel, bertugas sebagai perwira intelijen angkatan darat dan akhirnya belajar hukum di Universitas Tel Aviv.

Setelah mengambil alih pimpinan Partai Buruh, Herzog, yang mendukung solusi dua negara, berupaya mengarahkan fokusnya kembali ke perdamaian dengan Palestina.

Hanya 10 hari setelah menjabat, ia bertemu dengan Presiden Otoritas Palestina Mahmoud Abbas di kota Ramallah, Tepi Barat.