Dia menjelaskan bahwa kebanyakan pintu kapal selam tidak berada di bawah garis air, dan ada kemungkinan bahwa kapal selam dalam keadaan "tertentu" membuat pintu yang biasanya berada di atas permukaan air menjadi terkena air.

Shugart juga mengaitkan insiden ini dengan kejadian tenggelamnya USS Guitarro pada tahun 1969, yang disebabkan oleh kesalahan tim konstruksi yang bekerja secara tidak terkoordinasi.

Kasus ini akhirnya memicu penyelidikan kongres untuk mengidentifikasi kesalahan dan memberikan rekomendasi perbaikan.

Apakah Ini Kesalahan Sederhana? Para analis militer berhati-hati untuk tidak sepenuhnya mendukung teori pintu terbuka ini tanpa bukti yang jelas.

Mereka menunjukkan bahwa dengan status Angkatan Laut China yang kini menjadi kekuatan maritim terbesar di dunia dengan armada bawah laut yang berkembang pesat, sulit untuk percaya bahwa kesalahan sepele semacam itu dapat terjadi.

Pandangan analis

Seorang mantan perwira Angkatan Laut India yang terlibat dengan INS Arihant menyatakan bahwa sangat tidak mungkin jika sebuah pintu yang terbuka dapat menyebabkan tenggelamnya kapal selam di pelabuhan.

"Dalam banyak aktivitas, setiap kompartemen kapal selam biasanya dijaga, dan akses ke kompartemen akan ditutup untuk memastikan ketahanan terhadap air," ujarnya.

Ia lebih lanjut menegaskan, “Kesalahan pasti terjadi. Di seluruh dunia, awak kapal selam termasuk tenaga kerja paling profesional dan terlatih di angkatan laut mana pun. 

"Oleh karena itu, kelalaian seperti membuka palka sambil menambahkan pemberat dan tidak mengisolasi kompartemen tidak pernah terdengar dan, menurut pendapat saya, sangat tidak mungkin.”

Namun, mantan pejabat Angkatan Laut India itu menambahkan, “Jika memang ini benar, maka ya, PLAN dapat dipanggil karena prosedur yang tidak memadai dan tidak aman atau kesalahan karena awak yang tidak berpengalaman. Di sini sekali lagi, angkatan laut memilih awak kelas satu dengan sangat memperhatikan detail, terutama pengalaman, kedudukan profesional, ketangkasan, kecerdasan, dll. Merupakan suatu kehormatan untuk menjadi bagian dari awak yang ditugaskan.”

Kecelakaan INS Arihant

Tenggelamnya kapal selam kelas Zhou Tipe 041 milik Tiongkok, yang oleh pejabat pertahanan AS dikaitkan dengan ‘kesalahan operasional’ yang melibatkan palka terbuka, mengingatkan kita pada kecelakaan serupa yang melibatkan kapal selam nuklir dalam negeri India, INS Arihant, yang mengalami kerusakan yang konon disebabkan oleh kesalahan manusia pada tahun 2017.

Pada tahun 2018, media India melaporkan bahwa INS Arihant mengalami kerusakan ketika air memasuki kompartemen propulsinya setelah palka di sisi belakang secara keliru dibiarkan terbuka saat kapal selam tersebut berlabuh.