Di antara mereka yang menerima obat, hanya 28 dari 385 orang yang dirawat di rumah sakit dan tidak ada pasien yang meninggal.

Dengan kata lain, 7,3 persen pasien yang menggunakan obat itu dirawat di rumah sakit atau meninggal dibandingkan dengan 14,1 persen pada kelompok plasebo.

Merck juga menyoroti bahwa uji coba itu bersifat global dan obat itu tampaknya bekerja sama baiknya melawan berbagai varian SARS-CoV-2, termasuk delta, gamma, dan mu.

Merck mencatat bahwa mereka memiliki data genetik virus untuk mengidentifikasi varian dari 40 persen peserta.

Hasil keamanan sama-sama menjanjikan, dengan peserta melaporkan jumlah efek samping terkait obat yang serupa antara kelompok plasebo daripada kelompok obat (11 persen dan 12 persen, masing-masing).

Sekitar 3,4 persen orang dalam kelompok plasebo berhenti dari penelitian karena efek samping, sementara pada kelompok obat hanya 1,3 persen yang berhenti.

Mitologi Farmasi

Obat penanganan Covid-19 ini diberinama molnupiravir, nama yang terinspirasi dari palu Thor, Mjölnir.

Idenya adalah bahwa obat itu diyakini akan menyerang SARS-CoV-2, seperti pukulan dahsyat dari dewa guntur.

Dalam sebuah wawancara dengan berita Stat News, kepala penelitian dan pengembangan Merck, Dean Li, mengatakan bahwa data baru membuktikan kekuatan mitologis obat tersebut.

"Prediksi kami dari studi in vitro kami dan sekarang dengan data ini adalah bahwa molnupiravir dinamai menurut hal yang benar… ini adalah palu melawan SARS-CoV-2 terlepas dari variannya."

Molnupiravir adalah molekul kecil yang menghambat kerja RNA polimerase yang bergantung pada RNA virus, enzim yang penting untuk membuat salinan virus RNA, seperti SARS-CoV-2.

Obat itu telah bekerja selama bertahun-tahun sebelum SARS-CoV-2 muncul.

Pada Maret 2020, obat itu hampir memasuki uji klinis untuk digunakan melawan influenza.