Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan dia tidak tahu siapa Gabidullin dan apakah dia pernah menjadi anggota perusahaan militer swasta.

"Kami, negara bagian, pemerintah, Kremlin tidak dapat melakukan apa-apa dengan itu," katanya.

Kementerian pertahanan Rusia tidak menanggapi permintaan komentar.

Rusia menyebut tindakannya di Ukraina sebagai "operasi khusus" yang dikatakan tidak dirancang untuk menduduki wilayah tetapi untuk menghancurkan kemampuan militer tetangga selatannya dan menangkap apa yang dianggapnya sebagai nasionalis berbahaya.

Gabidullin adalah bagian dari kelompok kecil tapi berkembang dari orang-orang di Rusia dengan latar belakang keamanan yang telah mendukung serangan asing Presiden Vladimir Putin tetapi sekarang mengatakan cara perang dilakukan tidak kompeten.

Igor Girkin, yang membantu memimpin pemberontakan bersenjata pro-Kremlin di Ukraina timur pada 2014, mengkritik cara kampanye ini dilakukan.

Alexei Alexandrov, seorang arsitek pemberontakan 2014, mengatakan kepada Reuters pada Maret bahwa invasi itu adalah sebuah kesalahan.

Gabidullin mengambil bagian dalam beberapa bentrokan Suriah paling berdarah di provinsi Deir al-Zor, di Ghouta dan dekat kota kuno Palmyra.

Dia terluka parah pada tahun 2016 ketika sebuah granat meledak di belakang punggungnya selama pertempuran di pegunungan dekat Latakia.

Gabidullin menghabiskan seminggu dalam keadaan koma dan tiga bulan di rumah sakit tempat dia menjalani operasi untuk mengangkat salah satu ginjal dan beberapa ususnya.

Reuters secara independen telah memverifikasi bahwa dia berada di Grup Wagner dan sedang berperang di Suriah.

Pejuang Grup Wagner telah dituduh oleh kelompok hak asasi manusia dan pemerintah Ukraina melakukan kejahatan perang di Suriah dan Ukraina timur mulai tahun 2014 dan seterusnya. Gabidullin mengatakan dia tidak pernah terlibat dalam pelanggaran semacam itu.

Sumber:  Reuters/Kontan.co.id