Baca tanpa iklan
Raja Inggris Charles III, kepala negara resmi Selandia Baru, mengatakan dia “terkejut” oleh berita tersebut.
Baru-baru ini ia berbicara dengan Raja Tuheitia melalui telepon.
“Saya dan istri saya sangat sedih mengetahui kematian Kiingi Tuheitia,” kata raja dalam sebuah pernyataan.
“Saya sangat senang mengenal Kiingi Tuheitia selama beberapa dekade,"
“Dia sangat berkomitmen untuk menempa masa depan yang kuat bagi suku Maori dan Aotearoa-Selandia Baru yang didirikan atas dasar budaya, tradisi, dan penyembuhan, yang dia laksanakan dengan kebijaksanaan dan kasih sayang,” katanya, menggunakan nama-nama negara dalam bahasa Maori dan bahasa Inggris.
Ada sekitar 900.000 orang Maori di Selandia Baru, sekitar 17 persen dari populasi.
Raja Maori telah menjadi suara yang kuat tentang warisan kolonialisme.
Kedatangan orang Eropa di Selandia Baru menjerumuskan negara itu ke dalam konflik yang berakhir dengan Perjanjian Waitangi tahun 1840 antara Inggris dan ratusan kepala suku Maori.
Dokumen tersebut dianggap sebagai dokumen pendirian negara dan memberikan hak yang sama kepada suku Maori seperti warga negara Inggris dan wewenang atas “taonga” atau harta yang tidak berwujud.
Raja pengganti
Raja berikutnya kemungkinan akan dipilih oleh para kepala suku atau iwi yang terkait dengan Kiingitanga pada akhir tangihanga, atau upacara pemakaman minggu depan, menurut Radio Selandia Baru.
Acara tersebut diperkirakan akan berlangsung setidaknya selama lima hari.
(Tribunnews.com, Andari Wulan Nugrahani)